A NASA OSIRIS-REx küldetése 2020 októberében landolt a Bennu aszteroidán, hogy értékes mintát gyűjtsön a Földre szállításhoz. A kutatók szerint az adatok relevánsak lehetnek egy lehetséges jövőbeli eltérítő küldetés szempontjából, ha az 500 méter széles Bennu aszteroida valaha is azzal fenyeget, hogy egy bolygóval ütközik.
„Arra számítottunk, hogy a felület elég durva lesz, mintha egy kavicshalmon landolnál: néhány por repül, és néhány részecskék pattognak” – mondta Dante Lauretta, az Arizonai Egyetem bolygókutatója és az OSIRIS vezető kutatója. REx küldetés, mondta a Space.com-nak. "De amikor az esemény után megláttuk a képeket, megdöbbentünk" - folytatta. „Láttunk egy óriási törmelékfalat, amint elszáll a példánytól. Nagyon ijesztő volt az űrhajó-üzemeltetők számára."
Az ütközés hatásai annyira váratlanok voltak, hogy Lauretta azt javasolta, hogy egy űrszonda keresse fel újra a területet, hogy megtudja, mi történt. Hat hónappal a minták begyűjtése után, 2021 áprilisában a kutatók újabb pillantást vethettek az OSIRIS-REx leszállóhelyére. Amikor az űrszonda először megérkezett Bennuba, a Nightingale nevű helyszín egy 20 méter széles becsapódási kráterben volt. Leszállás után a tudósok egy új, 8 méter széles nyílást fedeztek fel a felszínen, ahol elmozdult törmelékek és sziklák hevertek szét. Felülete puha volt, "bolyhos" és úgy folyt, mint egy folyadék.
A szonda 70 cm-es mélységbe zuhant, és olyan érintetlen anyagot fedezett fel, amelyet az aszteroida felszínével ellentétben nem változtatott meg a kozmikus sugarak és a napszél – a Napból érkező nagy energiájú részecskék áramlása – állandó hatása.
Lauretta elmondása szerint a visszaút során végzett mérések alapján a csapat kiszámolta, hogy a felületi anyag sűrűsége mindössze 500-700 kg köbméterenként. Összehasonlításképpen: a "tipikus földkőzet" sűrűsége körülbelül hatszor nagyobb - körülbelül 3000 kg köbméterenként.
Egy második tanulmány, amely az ütközés során a szondára ható erők mérésén alapul, megerősítette ezeket az adatokat.
"A sziklák nagyon porózusak, sok üreg van köztük" - mondta a Space.com-nak Kevin Walsh, a coloradói Southwest Research Institute geológusa és a második tanulmány vezető szerzője. "Arra számítottunk, hogy a kis, finom szemcsék és a por a nagy sziklákhoz tapad, kitölti az üres teret, és ragasztóként fog működni, biztosítva némi szilárdságot, amely lehetővé teszi, hogy a felület erősebben nyomja az űrhajót. De ez nincs ott."
Bennu puha, "bolyhos" természete megnehezítheti a lehetséges jövőbeni eltérítési kísérleteket, ha a csillagászok úgy döntenek, hogy a kőzet a Földhöz való ütközés veszélyében áll. A Bennu becsapódása szélességében egy egész kontinens pusztulásához vezethet bolygónkon. És bár a NASA 2175 és 2199 között 1 a 2700-hoz becsüli az ütközés valószínűségét, a Bennu továbbra is az egyik legveszélyesebb aszteroida jelenleg.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Iratkozzon fel oldalainkra itt Twitter hogy Facebook.
Olvassa el még: