A NASA új közös projektet jelentett be a Naval Research Laboratory-val a napenergia részecskék eredetének tanulmányozására. A küldetés neve UVSC Pathfinder, az UVSC az Ultraviolet Spectro-Coronagraph Pathfinder rövidítése. A küldetés készen áll az indításra, és az STPSat-6-tal áll pályára, amely a DoD Space Test Program-3 küldetésének vezető űrhajója.
Az UVSC Pathfinder jelenleg a tervek szerint legkorábban november 22-én indul a floridai Cape Canaveral űrállomásról. A United Launch Alliance Atlas V 551 rakétájával indul pályára, küldetése a napkitörések eredetének tanulmányozása, amelyek a Nap által kibocsátott sugárzás legveszélyesebb formái.
A napenergia részecskék vagy SEP-ek az űridőjárás egyik formája, amely nagy kihívást jelent az űrkutatás számára. Egy SEP esemény során a Nap energetikai részecskéket bocsát ki az űrbe, amelyek hihetetlenül nagy sebességgel haladnak, így néhányuk kevesebb, mint egy óra alatt eléri a Földet. A Nap 149,6 millió km-re van a Földtől.
A napenergia részecskéi károsíthatják az űrhajókat, és az űrhajósok is veszélyesen ki vannak téve ennek a sugárzásnak. Az UVSC Pathfinder mélyen benéz a Nap külső légkörének legalacsonyabb területeibe, az úgynevezett a korona. A tudósok úgy vélik, hogy a korona a SEP eredete.
A küldetés célja, hogy többet megtudjon arról, hogyan jönnek létre a SEP-ek, és megpróbálják megtanulni, hogyan lehet előre jelezni a kapcsolódó jelenségeket. A NASA szerint az ilyen típusú napviharok előrejelzése kritikus fontosságú a jövőbeli űrkutatás szempontjából. A magas szintű sugárzásnak való kitettség a hosszú távú küldetések során, mint például a Mars-küldetés során, az egyik legnagyobb kihívás a mélyűr felfedezésében.
Olvassa el még:
- A NASA 2022 elején küldi első repülésére a szupernehéz Space Launch System rakétát
- Már majdnem indulásra kész a NASA DART becsapódási szondája, amely egy aszteroidát üt ki pályájáról