Lehet, hogy már nem kell sokat várnunk, hogy a világ legerősebb rakétája ismét felszálljon az egekbe, mivel a SpaceX ismételt repülést tervez Starship már idén tavasszal.
Egy hete, március 14-én zajlott a SpaceX rakéta harmadik tesztrepülése Starship 122 m magasan a Starbase indítóállásától Dél-Texasban. E küldetés során Starship számos fontos célt elért, de mégsem tudta túlélni a második áthaladást a Föld légkörén.
SpaceX még mindig elemzi a repülés során szerzett adatokat, és ennek az elemzésnek az eredményeit fel kell használni a negyedik repülésre való felkészüléshez Starship, ami hamarosan megtörténhet. "Meg fogjuk tudni, mi történt mindkét szakaszon a leszállás és a repülés közben, remélhetőleg körülbelül hat hét múlva" - mondta nemrég Gwen Shotwell, a SpaceX elnöke és operatív igazgatója.
Hozzátette, hogy egy ilyen ütemterv azt jelenti, hogy az indulásra "május elején" kerül sor. Érdemes azonban megjegyezni, hogy a műszaki felkészültség csak egy kérdés, más kérdés, hogy a március 14-i repülés során történteket vizsgáló amerikai Szövetségi Légiközlekedési Igazgatóságtól kapnak-e indulási engedélyt. Talán legközelebb így alakul SpaceX előkészíti a rakétát a kilövésre a helyszínen, és megvárja az engedélyt.
Gwen Shotwell a harmadik kísérletet "hihetetlenül sikeresnek" nevezte, és hozzátette, hogy mindkét rész felemelkedési szakasza Starship - egy hatalmas Super Heavy gyorsító és egy 50 m magas Hajó nevű gyorsítóblokk - "gyönyörű volt". A Super Heavy hordozórakéta a terveknek megfelelően felkészült a Mexikói-öbölben való leszállásra, de a booster nem tudta befejezni a leszállási ciklust, és körülbelül 500 méterrel a víz felett széttört.
Starship időközben felgyorsult a keringési sebessége és egy célpont felé vette az irányt az Indiai-óceánon, de azt is elszenvedte, amit a SpaceX „gyors előre nem ütemezett szétszerelésnek” (rapid unscheduled disassembly) nevez, és körülbelül 50 perccel a felszállás után eltűnt. Ez a mérőszám hasznos a harmadik repülés során elért előrehaladás jelzésére. Hiszen az első két küldetés Starship, amely tavaly áprilisban és novemberben indult, mindössze 4 perces, illetve 8 perces volt. És mindkettő vészhelyzeti kudarccal végződött.
A SpaceX-nek nagyon nagy tervei vannak Starship, az újrafelhasználható járműben látva az áttörést az emberiségnek szüksége van a holdbeli letelepedés és Mars gazdaságilag megvalósítható. Elon Musk pedig úgy véli, hogy a rakéta "sokkal nagyobb és tökéletesebb" változata Starship végül csillagközi küldetésekre indítják.
De ahogy Gwynn Shotwell mondja, még sok tesztrepülésre lesz szükség, hogy ez megvalósuljon Starship a tervezett ambiciózus jövő felé vezető úton – és a 4-es járat nagy valószínűséggel nem kíván nagyot ugrani elődeihez képest. „Nem hiszem, hogy bevetnénk műholdak a következő repülés során – mondta. "Még mindig vita folyik, de úgy gondolom, hogy a megfelelő visszatérésre fogunk összpontosítani, és arra, hogy ezek a járművek sikeresen leszálljanak ott, ahol le akarjuk őket érni."
Olvassa el még: