SpaceX mintegy 40 vadonatúj Starlink internetes műholdját elveszítette egy geomágneses vihar, amely csak egy nappal a múlt heti kilövés után tört ki. Egy SpaceX Falcon 9 rakéta 49 Starlink műholdat indított el csütörtökön (február 3-án) a NASA történelmi Pad 39A-ról a floridai Kennedy Űrközpontban. Egy nappal később a Föld feletti geomágneses vihar kismértékben megnövelte a légkör sűrűségét, növelve a műholdak ellenállását, és többségüket halálra ítélve.
A Center for Space Weather Prediction szerint geomágneses viharok akkor fordulnak elő, amikor a Föld közelében az intenzív napszél nyíróáramokat és plazmát generál a Föld magnetoszférájában. Ez a kölcsönhatás felmelegítheti a Föld felső légkörét, és megnövelheti a légkör sűrűségét elég magasan a bolygó felett ahhoz, hogy hatással legyen az alacsony pályán keringő műholdakra, például a SpaceX új Starlink űrszondájára. A pénteki geomágneses vihar egy napkitörést követett január 30-án, amely töltött részecskék hullámát küldte a Föld felé, amely várhatóan február 2-án érkezik meg.
A SpaceX által a múlt héten felbocsátott 49 műholdat egy kezdeti pályára állították, amely a legalacsonyabb pontján 210 km-re érte el a Földet. A SpaceX azt mondta, hogy kifejezetten alacsony pályára bocsátja a Starlink tételeket, így azonnal meghibásodás esetén gyorsan ártalmatlaníthatók. Kiderült, hogy ez a pályatervezés sebezhetővé tette a flottát a geomágneses viharokkal szemben.
"Valójában a fedélzeti GPS szerint a vihar felfutási sebessége és ereje 50%-os légellenállás-növekedést eredményezett a korábbi kilövésekhez képest" - írta frissítésében a SpaceX. A műholdakat védő "biztonságos módba" helyezték, és azt parancsolták, hogy "mint egy papírlap" repüljenek, hogy minimálisra csökkentsék a légellenállás hatását, miközben a vállalat az Egyesült Államok Űrerőjével és a LeoLabs-szal együttműködve nyomon követte őket földi radarokkal.
Szintén érdekes:
- A SpaceX váratlanul megváltoztatta a Starlink következő kötegének pályáját
- A SpaceX Falcon 9 pályára állította a Sich-2-30 ukrán műholdat
De a vontatás túl sok volt a legtöbb új Starlink műhold számára. Csökkentett módba zárva mintegy 40 darab űrtörmelékként esett le a pályáról.
"A pályáról leereszkedő műholdak nem jelentenek ütközési veszélyt más műholdakkal, és kialakításuknál fogva megsemmisülnek a légkörbe jutáskor - ez azt jelenti, hogy nem képződik orbitális törmelék, és a műholdak részei nem esnek a Földre" - írja a SpaceX a műholdak visszatérése. "Ez az egyedülálló helyzet jól mutatja, mennyit tett a Starlink csapata annak érdekében, hogy a rendszer az élen járjon a pályán lévő törmelékek kezelésében."
A SpaceX Starlink múlt heti startja, a Starlink Mission 4-7 volt a cég harmadik Starlink-repülése 2022-ben. A fedélzeten lévő 49 műhold várhatóan csatlakozik a jelenleg pályán lévő több mint 1800 másik Starlink műholdhoz. A küldetés négy napon belül a SpaceX harmadik fellövése volt az olasz megfigyelő műhold felbocsátása A Földet január 31-én, egy másikat pedig az Egyesült Államok Nemzeti Hírszerző Ügynöksége számára február 2-án.
A SpaceX 60 óta indít Starlink műholdak csoportjait, esetenként akár 2019-szor is, hogy egy mega-konstellációt építsen fel pályára, amely akár napi 42 XNUMX műholdat is befogadhat. A SpaceX szerint a projekt célja, hogy nagy sebességű internet-hozzáférést biztosítson az ügyfeleknek a Föld bármely pontján, különösen a távoli vagy rosszul kiszolgált területeken.
Olvassa el még:
- A SpaceX prémium Starlink Internet-előfizetést vezetett be – 500 Mbps, havi 500 dollárért
- A SpaceX Falcon 9 rakéta sikeresen pályára állította az olasz COSMO-SkyMed műholdat