15. november 2021-én megsemmisült a Kozmosz-1408 szovjet műhold az orosz műholdellenes fegyverek tesztelésének részeként. A mintegy 2000 kg tömegű rádióelektronikai és rádiótechnikai hírszerző műholdat még 1982-ben bocsátották fel. Megsemmisítése nagy mennyiségű törmelék megjelenéséhez vezetett, ami negatív reakciót váltott ki a nemzetközi közösségben, mivel fenyegetést jelentettek az ISS-re és az alacsony Föld körüli pályán lévő műholdakra. Jelenleg a műholdellenes fegyverek orosz tesztje eredményeként keletkezett orbitális törmelék fenyegeti a Starlink műholdak konstellációját.
A tudósok jelentése szerint több mint 6000 szoros kapcsolat lehetséges műholdakkal SpaceX. Az ütközéseket hétfőn vitatták meg a utahi kis műholdas konferencián. Dan Oltrogge, az űrobjektumok nyomon követésével foglalkozó COMSPOC cég vezető tudósa szerint ez a megközelítések számának növekedését okozza. Ezek a közeli megközelítések a jelenleg pályán keringő 841 Starlink műhold közül 2748-et veszélyeztettek.
Az Egyesült Államok Űrparancsnoksága szerint a teszt során legalább 1500 nyomon követhető törmeléket állítottak elő, amelyekből idővel valószínűleg több százezer, sokkal kisebb orbitális törmelék keletkezik. A törmelék továbbra is az űrben marad, és veszélyt jelent a keringő műholdakra, különösen a napszinkron pályán keringő műholdakra. A SpaceX a közelmúltban hasonló pályára állította műholdjainak egy csoportját, ami közelmúltbeli közeli találkozáshoz vezetett orosz űrtörmelékkel.
A Starlink műholdakat autonóm manőverezésre tervezték, ami segít elkerülni az űrszeméttel való ütközést. De "nem világos, hogy hány műholdnak kellett manővereznie az ütközések elkerülése érdekében".
Az irónia az, hogy a SpaceX maga növeli az űrütközések valószínűségét azáltal, hogy műholdak ezreit küldi pályára. NASA a közelmúltban a Szövetségi Kommunikációs Bizottságnak küldött levelében aggodalmának adott hangot ezzel kapcsolatban. A SpaceX azonban azt állítja, hogy a vállalat "elkötelezett a biztonságos keringési környezet fenntartása mellett".
Függetlenül attól, hogy ki a felelős az űrben bekövetkező ütközések kockázatának növeléséért, most valamit tenni kell a problémával. Hiszen ez oda vezethet, hogy a Föld pályájának egy része egyszerűen elérhetetlenné válik.
Szintén érdekes: