Colin Kahl amerikai védelmi miniszter-helyettes kifejtette, miért utasította el az Egyesült Államok Ukrajna vezetésének kérését, hogy amerikai gyártmányú vadászrepülőgépeket biztosítson az ukrán fegyveres erőknek. Szerinte, F-16 túl sokba kerül, különösen a szállítási idők miatt.
"Az F-16-ot jelenleg nem tekintjük prioritásnak" - mondta Colin Kahl a képviselőház fegyveres szolgálatai bizottságának meghallgatásán. Szerinte most érdemes a légvédelmi felszerelésekre, a tüzérségre és a nagy pontosságú fegyverekre koncentrálni. távolsági, valamint páncélozott járműveken és harckocsikon.
Az Egyesült Államok védelmi miniszter-helyettese szerint az új F-16-os repülőgépek leszállítása 3-6 évig tarthat, Ukrajnának pedig akár 11 milliárd dollárba is kerülhet, bár a régi, használt F-16-osokat már kétmilliárd dollárért is lehet szállítani, és így lesz. 2-1,5 év alatt szállítják Ukrajnába.
Colin Kahl arról számolt be, hogy Ukrajna 128 negyedik generációs repülőgépet igényelt – F-15-ösök, F/A-18-asok és F-16-osok keverékét -, de az Egyesült Államoknak más a véleménye arról, hogy most mire van szüksége Ukrajnának. "Légierőnk becslései szerint hosszú távon Ukrajnának valószínűleg 50-80 F-16-osra lesz szüksége a meglévő légierő leváltásához" - mondta Kahl, és ez 10-11 milliárd dollárba kerülne.
Colin Kahl beszéde válaszul szolgált a képviselőház és a szenátus képviselőinek felhívására, hogy biztosítsanak Ukrajnát F-16-os vadászrepülőgépekkel. A védelmi miniszter helyettese Chrissy Hoolahan képviselő (D-Pennsylvania) kérésére válaszolt, aki aláírt egy kétpárti levelet, amely támogatja Ukrajna F-16-os vadászrepülőgépekkel való ellátását.
Kahl szerint az USA felajánlhatna Ukrajnának régebbi F-16 Block 30/32 típusú vadászgépeket, de nem világos, hogy pontosan honnan érkeznek a gépek. A légierő 935 darab F-16C és F-16D repülőgépet, valamint további 66 darab QF-16 típusú repülőgépet tart szolgálatban. Ha az Egyesült Államok felére csökkenti az Ukrajnának szükséges repülőgépek számát 36 régebbi modellre, az továbbra is 2-3 milliárd dollárba fog kerülni. Elméletileg a légierő leszerelt repülőgép-lerakójáról elvihetnek régebbi F-16-osokat, de nem tudni, meddig tart. felemelné őket a levegőbe, mert különböző állapotban vannak.
Mint Colin Kahl mondja, a hosszú szállítási idők miatt elveszik az ukrán pilóták F-16-os kiképzésének szükségessége, mivel annak elkészülte után nem lesz repülnivalójuk. Sőt, megvan annak a lehetősége, hogy Ukrajna más nyugati gépeket is kap, mint például a British Tornado, a svéd JAS 39 Influenza vagy a francia Mirage.
Szintén érdekes:
Az Egyesült Államok biztosította Ukrajnát Zuni rakétákkal, Joint Direct Attack Munition (JDAM) irányított bombákkal és AGM-88 nagysebességű radarellenes rakétákkal (HARM), és segítette a fegyveres erőket a kiképzésben. Az USA azt is megígérte, hogy számos új amerikai UAV-t szállít Ukrajnának, de úgy tűnik, az MQ-9-ről egyelőre nem esik szó.
Szintén érdekes: