A NASA által fejlesztett alacsony zajszintű, szuperszonikus repülőgép a Lockheed Martin Palmdale-i telephelyéről (Kalifornia) a texasi Fort Worthbe költözött. Csak itt van speciális berendezés az erejének repülés közbeni tesztelésére.
A Lockheed Martin repülőgépipari mérnöke, Mike Buonanno, az X-59 projektet vezető mérnök szerint túl sok időbe és pénzbe kerülne egy hasonló teszthely felépítése a semmiből magában Palmdale-ben. Fort Worth viszont rendelkezik egy teljesen ellenőrzött létesítménysel és minden szükséges felszereléssel a tesztek elvégzéséhez. Bár a helyi oldalt az F-16 "rövidorrú" vadászgép tesztelésére hozták létre, a szervezők gyorsan átalakították a meglévő létesítményeket, és most három paraméter alapján értékelik a szuperszonikus X-59-et.
Bár a szuperszonikus repülőgépek nagyon gyorsan mozognak a levegőben, az ár, amit fizetnek, az a magas zajszint, amelyet akkor keltenek, amikor áttörik a hangfalat. Nem csak a közeli épületek ablakainak sérülése és egyéb megsemmisülése nincs kizárva. Például a 2003-ban pihenőre küldött Concorde szuperszonikus utasszállító hajók zaja, amelyek hangereje elérte a 105 dB-t, a közeli mennydörgésre jellemző szinthez hasonlítható.
Nyilvánvaló, hogy a NASA és más ügynökségek a gyors repülés képességét keresik, de a megfelelő hangeffektusok nélkül. A hivatal korábban arról számolt be, hogy az X-59 nem lesz hangosabb, mint egy 6 m távolságra lévő megfigyelőtől mozgó autó A gép építése még nem fejeződött be – a texasi mérnökök szenzorokat szándékoznak kalibrálni, hogy felmérjék a gép terhelését repülés közbeni szerkezetét, és az eredményeket összehasonlítani az X-59 jellemzőit előrejelző számítógépes modellekkel. A mérnököknek különösen óvatosnak kell lenniük a géppel, mivel eddig csak egyetlen példányban létezik, és nagyon drága.
A NASA szerint a tesztterületen minden szükséges biztonsági rendszer megtalálható – ha a tesztek során valami elromlik, a berendezés azonnal leáll. A január utolsó hetére vonatkozó adatok szerint a szerkezeti vizsgálatok 80%-a a programon belül megtörtént. A tesztek kitöltésére nincs határidő. Magától értetődik, hogy a következő terv az üzemanyagtartályok kalibrálása, és a Palmdale-be való visszatérés, hogy más rendszereket és alrendszereket telepítsenek további levegőtesztelés céljából, még ebben az évben.
Olvassa el még:
- A NASA és a HeroX egyesítik erőiket, hogy életet keressenek a Marson
- A NASA James Webb a Tejútrendszer szívében lévő fekete lyukat fogja tanulmányozni