Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA diluncurkan terlambat sepuluh tahun dan melebihi anggaran 10 miliar dolar, tetapi akhirnya terjadi. Sekarang teleskop berada di luar angkasa, apa yang menunggu astrofisika di luar permukaan bumi? Berikut adalah 5 misi yang akan datang untuk dipikirkan.
Teleskop Romawi Nancy Grace
Dinamakan setelah Nancy Grace Roman, kepala astronom pertama NASA, teleskop ini awalnya disebut Teleskop Luar Angkasa Inframerah Wide-Field, atau WFIRST. Tujuan utamanya adalah untuk memetakan area yang luas di alam semesta untuk mempelajari energi gelap.
Teleskop, yang diharapkan diluncurkan pada 2027, akan mensurvei jutaan galaksi, membuat peta lingkungan kosmologis kita. Para astronom berharap dapat menggunakan distribusi galaksi untuk mempelajari evolusi energi gelap. Sebagai bonus, instrumen ini juga akan menggunakan pelensaan mikro gravitasi – perubahan kecil pada cahaya latar belakang bintang – untuk mendeteksi jutaan eksoplanet yang berpotensi.
LUVOIR
Teleskop Luar Angkasa James Webb seperti versi perbaikan dari Teleskop Luar Angkasa Hubble. Ini sangat besar sehingga bahkan tidak cocok dengan fairing satu roket tanpa perakitan segmen cermin yang rumit, yang mengingatkan pada origami. Large Ultraviolet/Optical/Infrared Surveyor (LUVOIR) bahkan lebih besar lagi, dengan diameter cermin lebih dari 15 m. Para astronom berharap teleskop serba guna ini dapat menyelesaikan sejumlah tugas sains astronomi, seperti mengamati awan puncak Jupiter pada resolusi 25 km dan menemukan biosignatures di atmosfer planet lain.
LUVOIR hanya pada tahap desain dan bersaing dengan observatorium lain untuk pendanaan prioritas. Namun jika proyek tersebut dilaksanakan, teleskop luar angkasa mega akan diluncurkan pada 2030.
HabEx
Pencarian planet layak huni adalah topik yang sangat hangat dalam astronomi. Penemuan Earth 2.0 akan menjadi tambang emas, membantu kita memahami betapa luasnya kehidupan di alam semesta, dan bahkan mungkin menandai penemuan bahwa kita tidak sendirian. Untuk melakukan ini, para astronom mencari salinan dekat Bumi - planet dengan massa dan komposisi yang mirip dengan dunia asal kita, mengorbit bintang seperti matahari pada jarak yang cukup untuk keberadaan air cair. Tetapi menemukan sebuah planet hanyalah permulaan, kita perlu mempelajari atmosfernya untuk mencari tanda-tanda biologis - produk sampingan kimiawi dari kehidupan. Misalnya, sejumlah besar oksigen dapat menunjukkan bahwa ada fotosintesis aktif di planet ini, dan sejumlah besar metana dapat menunjukkan kepada kita bahwa ada organisme mirip bakteri di sana.
Misi Pencitraan Planet Eksoplanet yang Dapat Dihuni (HabEx) berharap dapat melakukan hal itu. Meskipun pendanaannya juga dalam tahap kompetitif, para pendukung proyek berharap untuk meluncurkan HabEx pada tahun 2035. Apa yang membuat HabEx cemerlang adalah bayangan bintangnya – piringan terbang besar yang akan menghalangi cahaya bintang individu, memungkinkan teleskop untuk mendapatkan gambar langsung dari planet ekstrasurya.
LISA
Space Laser Interferometric Antenna (LISA) adalah observatorium gelombang gravitasi berbasis ruang angkasa. Dipimpin oleh Badan Antariksa Eropa, ia akan menargetkan sumber gelombang gravitasi yang tidak dapat dideteksi oleh detektor berbasis darat, seperti lubang hitam supermasif yang bertabrakan dan menggabungkan benda-benda padat di galaksi kita. LISA akan terdiri dari tiga satelit yang akan mengorbit Matahari pada jarak sekitar 2,5 juta km dari satu sama lain.
Dengan terus-menerus melemparkan laser ke depan dan ke belakang, satelit akan dapat mengukur sedikit perubahan jarak di antara mereka, terutama jika gelombang gravitasi datang ke arah mereka. Peluncuran observatorium ini direncanakan pada tahun 2034.
BERANI
Ada waktu sebelum bintang-bintang muncul. Beberapa ratus juta tahun pertama setelah Big Bang disebut "zaman kegelapan". Zaman ini tidak diamati oleh teleskop mana pun… karena gelap. Tapi benang hidrogen netral melayang melalui kegelapan ini. Hidrogen netral memancarkan cahaya yang sangat spesifik dengan panjang gelombang tepat 21 cm. Radiasi ini telah melintasi alam semesta selama ribuan tahun dan hari ini, 13 miliar tahun kemudian, telah mengubah panjang gelombangnya sebesar 2 m. Ini adalah jangkauan radio, yang berarti bahwa setiap upaya untuk mendeteksi jenis radiasi ini ditekan oleh jangkauan radio terestrial kita. Di sinilah proyek Dark Ages Radio Explorer (DARE) datang untuk menyelamatkan.
DARE saat ini sedang dalam tahap desain dan para pendukung proyek berharap dapat meluncurkannya dalam beberapa tahun ke depan. Ini adalah observatorium yang relatif sederhana, pada dasarnya antena mobil di luar angkasa, tetapi lokasinya akan unik: ia akan mengorbit Bulan. Sisi jauh Bulan adalah satu-satunya tempat yang diketahui di Tata Surya bagian dalam yang bebas dari gangguan radio buatan manusia. Ini adalah tempat paling tenang di sekitar, dan tempat terbaik untuk berburu ruang "zaman kegelapan".
Baca juga:
Terima kasih! Itu sangat menarik (terutama tentang DARE) :)