 відправить свій апарат Rosalind Franklin на Марс. Марсохід є частиною програми ExoMars.){kind=link}
Badan Antariksa Eropa (ESA) sangat ingin mengirimkan pesawat ruang angkasanya Rosalind Franklin ke Mars Penjelajah adalah bagian integral dari program ini ExoMars.
Ketika Badan Antariksa Eropa (ESA) secara resmi mengumumkan pembuatan rover Rosalind Franklin pada tahun 2019, tidak ada yang menyangka bahwa rover tersebut akan dapat mencapai Mars paling cepat pada tahun 2028. Anehnya, perubahan rencana tersebut terkait dengan perang Rusia melawan Ukraina.
Bagian dari program ExoMars ditangguhkan bukan karena masalah teknis yang terjadi pada tahap awal, namun karena perang skala penuh Rusia melawan Ukraina. Insinyur ESA pernah mengalami kesulitan memasang parasut untuk memperlambat penjelajah berbobot lebih dari 300kg saat mendarat di Mars, dan ada masalah dengan panel surya dan kabel yang berfungsi dengan baik, tetapi masalah ini teratasi sebelum perang dimulai. Masalah utamanya adalah Badan Antariksa Eropa bekerja sama dengan badan antariksa Rusia Roskosmos dalam program ini.
Juga menarik: Alpha Centauri: Semua yang Diketahui Para Astronom
Secara singkat tentang penjelajah Rosalind Franklin
Nama penjelajah ini diambil dari nama Rosalind Franklin, seorang ahli kimia dan kristalografi terkemuka abad ke-2, yang karyanya sangat penting dalam penemuan DNA dan RNA. Nama ini sangat cocok untuk misi yang akan mencari bukti kehidupan di Mars. Di antara instrumen lainnya, Rosalind Franklin akan membawa Mars Organics Molecular Analyzer untuk pencarian dan karakterisasi organik permukaan yang sangat sensitif. Rover ini juga akan dilengkapi dengan peralatan untuk pengeboran dalam hingga kedalaman 6 m (XNUMX kaki).
Rover dan pendarat yang menyertainya bukanlah upaya pertama ESA untuk terbang ke Mars. Mereka merupakan fase kedua dari misi ExoMars, yang dimulai dengan Trace Gas Orbiter yang diluncurkan pada tahun 2016 dan masih beroperasi di Mars.
Baca juga: Misi Luar Angkasa Berawak: Mengapa Kembali ke Bumi Masih Menjadi Masalah?
Penjelajah Rosalind Franklin adalah bagian kedua dari program ExoMars
Elemen pertama dari program ExoMars adalah Trace Gas Orbiter (TGO) yang mendarat di Planet Merah pada tahun 2016. Misi yang mempelajari proses yang terjadi di atmosfer Mars ini masih berlangsung dan sangat berhasil. Badan Antariksa Eropa (ESA) beruntung dengan pengorbitnya. Dikirim ke Mars pada tahun 2003, Mars Express telah memberikan gambar 2D dan 3D yang luar biasa dari planet ini selama lebih dari dua dekade. Pada bulan Oktober 2023, ia melakukan revolusinya yang ke-25000 mengelilingi planet ini.
Peluncuran rover Rosalind Franklin sangat penting bagi para ilmuwan dan insinyur NASA. Bagaimanapun, modul pendaratan sebelumnya Beagle, yang menemani Mars Express, dan peralatan Schiaparelli, yang sedang dalam perjalanan dari TGO, jatuh di permukaan planet. Kesuksesan Rosalind Franklin mungkin akan menghapus semua kegagalan sebelumnya dari ingatan.
Awalnya, rover Rosalind Franklin yang merupakan hasil pengembangan bersama ESA dan Roscosmos ini seharusnya diluncurkan paling cepat pada tahun 2020, namun empat bulan sebelum tanggal tersebut, peluncurannya ditunda hingga tahun 2022. Dan ketika jendela transfer berikutnya semakin dekat untuk diluncurkan, perang pecah di Ukraina.
2022 - ESA mengakhiri kontrak dengan Roscosmos
Beberapa puluh jam setelah dimulainya perang, pada Februari 2022, ESA memutuskan untuk mengakhiri kerja sama dengan Roscosmos. Pada Juli 2022, pemutusan kontrak diumumkan secara resmi, sehingga misi tersebut tidak mungkin diluncurkan dalam waktu dekat.
Keputusan ini – secara logistik dan ilmiah – ternyata sangat menyakitkan bagi proyek rover Rosalind Franklin yang telah dikembangkan selama 12 tahun. Saat ini, kita dapat bertanya apakah badan pengambil keputusan bertindak dengan benar. Terdapat kecurigaan, berdasarkan bocoran korespondensi ESA pada saat kritis, bahwa perang hanyalah katalis, bukan alasan utama, putusnya kerja sama dengan Roscosmos.
NASA, pada gilirannya, tidak menghentikan kerja sama dengan badan Rusia di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Namun, harus diingat bahwa perangkat docking telah diluncurkan - "Soyuz" dan "Progress" terbang dan terbang, dan sebagian besar stasiun terdiri dari modul Rusia.
Penjelajah Rosalind Franklin belum tiba di Kosmodrom Baikonur pada Februari 2022, dan perakitan akhir landasan peluncuran belum dimulai, meskipun hal itu seharusnya terjadi. Mungkin nasib penjelajah Eropa akan sangat berbeda. Pertanyaan lainnya adalah bagaimana nasibnya nantinya.
Menariknya, ESA tidak hanya membangun rover Rosalind Franklin, tetapi juga replika Amalia untuk menguji platform tersebut. Penjelajah NASA juga sering kali memiliki struktur kembar serupa.
Juga menarik: Misteri kosmos yang masih belum kita ketahui jawabannya
Apa kerugian ESA akibat serangan Rusia ke Ukraina?
Roscosmos harus menyediakan roket Proton untuk program tersebut, serta modul pendaratan Kozachok - sebagai platform stasioner untuk penelitian atmosfer. Penjelajah ESA mampu beroperasi secara mandiri di permukaan Mars, namun tanpa pendarat, ia tidak akan dapat mulai menjelajahi planet tersebut. Keputusan ini juga menyakitkan bagi SENER cabang Polandia, yang menyiapkan elemen yang harus memastikan baterai penjelajah terisi daya setelah mendarat, dan kemudian terpisah dari penjelajah saat mulai menjelajahi permukaan sendiri. Ini adalah komponen yang harus bekerja dengan perangkat keras ESA dan yang digunakan di pendarat.
Menemukan roket pengganti tidaklah mudah, namun mungkin dilakukan. Namun pendarat harus dibangun dari awal, dan ini membutuhkan setidaknya 3-4 tahun kerja intensif. Jadi penjelajah Rosalind Franklin yang sudah jadi disimpan sambil menunggu berita, dan pengerjaan proyek itu sendiri dihentikan.
Akibatnya, ESA tidak hanya harus membatalkan peluncuran rover tersebut, yang direncanakan pada musim gugur 2022, tetapi juga meninjau kembali opsi-opsinya. NASA, yang awalnya terlibat dalam misi ExoMars, menarik diri pada tahun 2012, tetapi sekarang mungkin akan turun tangan lagi untuk membantu misi tersebut maju. Badan AS tersebut telah meminta $30 juta untuk mendukung misi tersebut pada tahun fiskal 2024, namun badan-badan tersebut masih menghitung biaya jangka panjang.
Baca juga: Mengamati Planet Merah: Sejarah Ilusi Mars
2024 - ESA terus mengerjakan proyek penjelajah ExoMars
Misi penjelajah Rosalind Franklin memiliki wilayah pendaratan yang ditentukan sejak 2018. Dataran ini merupakan Oxia Planum, sisa periode basah dalam sejarah Mars yang kaya akan mineral lempung.
Peta geologi Planet Merah yang paling akurat membantu dalam perencanaan misi. Itu dibuat selama empat tahun terakhir berdasarkan data dari penjelajah TGO ESA dan stasiun antarplanet otomatis multiguna NASA Mars Reconnaissance Orbiter.
Sekarang ESA tahu persis ke mana arah proyek penjelajah Rosalind Franklin, diperlukan satu insentif lagi - mengumpulkan dana bagi perusahaan untuk melakukan apa yang dulunya merupakan tugas Rusia. Pada 9 April 2024, Badan Antariksa Eropa (ESA) mengumumkan bahwa mereka telah memutuskan untuk mengalokasikan 500 juta euro untuk menyelesaikan proyek penjelajah tersebut. Tugas persiapan modul pendaratan akan dilakukan oleh tim yang dipimpin oleh konsorsium Eropa Thales Alenia Space. Sebuah pendarat juga akan dibangun untuk mengantarkan Rosalind Franklin ke permukaan Mars.
ESA berharap NASA akan menyediakan komponen mesin untuk membantu pendarat mencapai permukaan Mars, dan NASA menyatakan bersedia membantu.
"Tantangan terbesarnya adalah memastikan kita bisa mendapatkan dan mengintegrasikan elemen-elemen yang berasalі AS, menjadi pendarat dengan cukup cepat untuk dapat menguji seluruh pesawat ruang angkasa dengan benar. Ada komponen baru yang harus kami pelajari untuk dapat digunakan dan memerlukan waktu untuk menguasainya serta memastikan bahwa perangkat lunak, avionik, dan elemen berfungsi dengan baik”, - ucapkan ESA.
Sambil menunggu persetujuan pendanaan, NASA akan menyediakan layanan peluncuran dan pemanas radioisotop yang diperlukan untuk menjaga pesawat ruang angkasa tetap hangat selama malam dingin di Mars. Sementara itu, suntikan €500 juta ($540 juta) dari Dewan Menteri ESA akan menjaga proyek ini tetap berjalan selama tiga tahun ke depan.
Namun, terdapat risiko bahwa penundaan dapat menimbulkan kerugian dalam arti lain: contoh utama adalah misi Galileo ke Jupiter, yang harus ditunda oleh NASA selama tiga tahun. Akibat penyimpanan yang berkepanjangan, antena utama pesawat ruang angkasa menolak untuk terbuka sepenuhnya setelah diluncurkan, sehingga membatasi jumlah data yang dapat dikirim pulang. Pendekatan kreatif para ilmuwan menyelamatkan misi tersebut. Waktu akan menentukan apakah penundaan ExoMars akan mempengaruhi misi penjelajah.
Namun ESA berharap badan antariksa Amerika akan tetap menyediakan proyek tersebut dengan pemanas plutonium khusus, yang diperlukan untuk penerbangan dengan mesin yang mendukung pengereman aerodinamis, dan juga akan memastikan peluncuran roket (keputusan belum dibuat) dengan peralatan dari Florida. Awal misi kali ini dijadwalkan pada kuartal keempat tahun 2028. Jendela peluncuran akan menyediakan perjalanan dua tahun ke Mars dengan pendaratan pada tahun 2030. Pendaratan di Planet Merah menjadi kekhawatiran banyak pengamat program ExoMars, karena ESA sudah mencobanya dua kali, keduanya tidak berhasil.
Baca juga: Siapa biohacker dan mengapa mereka secara sukarela melakukan chip sendiri?
Mengapa penjelajah ESA masih merupakan proyek yang sangat penting
Setiap misi Mars masih merupakan yang pertama dari jenisnya. Saat penjelajah Rosalind Franklin memulai perjalanannya, itu akan menjadi bagian dari proyek ESA yang berusia lebih dari dua dekade. Oleh karena itu, proyek ini mungkin tampak ketinggalan jaman, namun perlu diingat bahwa terobosan dalam teknologi penelitian tata surya tidak terlalu sering terjadi.
Permasalahan yang dihadapi para rover adalah permukaan Mars yang tidak bersahabat, termasuk tanah halus yang membuat roda tenggelam dan sulit berputar. Misalnya, penjelajah Spirit NASA (dioperasikan dari 2004 hingga 2011) mengakhiri pekerjaannya di Mars setelah jatuh ke dalam perangkap pasir. Dia tidak bisa keluar dari situ dan terjebak dalam posisi yang menghalangi dia untuk mengisi baterai. ESA harus mempertimbangkan kemungkinan seperti itu, itulah sebabnya rover Rosalind Franklin dilengkapi dengan sistem propulsi ganda. Secara default, ia berputar dengan enam roda, tetapi bisa juga berfungsi sebagai kaki. Sebuah penjelajah yang akan berjalan di permukaan Mars harus menemukan jalan keluar dari banyak situasi sulit.
Rosalind Franklin, penjelajah bertenaga surya terberat, lebih kecil dari penjelajah Curiosity dan Perseverance milik NASA yang lebih besar. Meskipun Drill dan Perseverance telah mengumpulkan sampel bahkan untuk peneliti generasi masa depan, mereka hanya mampu mengebor hingga kedalaman 10 cm.
Sedangkan kedalaman hanya dua meter saja sudah memungkinkan penjelajahan lapisan tanah yang radiasi kosmiknya tidak begitu merusak seperti di permukaan Mars. Penjelajah ESA akan mampu mengebor hingga kedalaman tersebut. Hal ini menciptakan peluang untuk melakukan apa yang bahkan gagal dilakukan oleh misi InSight yang terkenal. Dan itulah mengapa misi RosalindFranklin tetap istimewa, meski dia sudah veteran menunggu penerbangan ke Mars.
Namun fakta bahwa Badan Antariksa Eropa berupaya mengembalikan misi penjelajah Rosalind Franklin ke jalurnya setelah serangkaian masalah menunjukkan bahwa tidak ada yang dapat menghentikan umat manusia untuk menjelajahi Mars. Mars yang menarik, yang mempesona. Oleh karena itu kami menantikan peluncuran misi ambisius Rosalind Franklin dari ESA.
Juga menarik: