Lubang hitam supermasif mempunyai efek yang kompleks dan dinamis pada galaksi induknya, dan para astronom terus memperdalam pemahaman kita tentang fenomena ini. Menurut sebuah studi baru, lubang hitam supermasif aktif dapat secara signifikan mempengaruhi keberadaan dan distribusi molekul kimia di galaksi induknya.
Sebuah tim ilmuwan dari Observatorium Astronomi Nasional Jepang dan Universitas Nagoya mengevaluasi data yang dikumpulkan oleh jaringan teleskop yang kuat: Observatorium Milimeter/Submilimeter Besar Atacama (ALMA) di Chile.
Mempelajari lingkungan sekitar lubang hitam adalah tugas yang sangat sulit. Mengingat jarak lubang hitam yang sangat jauh dari Bumi, mengukur distribusi komposisi kimia gas di sekitarnya menjadi lebih sulit.
Untuk melihat inti galaksi, yang seringkali tertutup oleh debu dan gas padat bintang, diperlukan instrumen canggih seperti ALMA. ALMA terdiri dari 66 teleskop radio yang bekerja sama memberikan peluang pengamatan yang luar biasa.
Untuk penelitian ini, ALMA berfokus pada wilayah tengah NGC 1068 (juga dikenal sebagai M77), sebuah galaksi spiral samar-samar yang terletak sekitar 47 juta tahun cahaya di arah konstelasi Cetus.
Tim tersebut menggabungkan resolusi spasial tinggi ALMA dan teknik analisis berbasis pembelajaran mesin baru untuk memetakan distribusi molekul di dua wilayah pusat galaksi ini. Mereka menemukan 23 distribusi molekul kimia berbeda di galaksi ini.
“Ini adalah studi pertama yang secara obyektif mencerminkan distribusi semua molekul yang terdeteksi menggunakan pengamatan yang tidak memihak,” demikian rilis resminya.
Rilis tersebut lebih lanjut menambahkan: “Hasilnya menunjukkan bahwa di jalur pancaran bipolar yang keluar di dekat lubang hitam, molekul-molekul yang biasa ditemukan di galaksi, seperti karbon monoksida (CO), meluruh, sedangkan konsentrasi molekul khusus seperti isomer HCN dan radikal sianida (CN), meningkat".
Lubang hitam supermasif yang bersembunyi di pusat galaksi ini memancarkan pancaran aurora yang kuat yang tampaknya memengaruhi komposisi kimianya.
Pengamatan terbaru ini memberikan bukti kuat bahwa lubang hitam supermasif mempengaruhi keseluruhan struktur dan distribusi kimia galaksi yang mereka tinggali. Yang terpenting, penelitian baru ini sangat penting untuk memahami evolusi galaksi.
Baca juga: