Astronot pertama yang mendarat Bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setengah abad sebagai bagian dari misi Artemis III, akan membuat rumah kaca mini di satelit jika semuanya berjalan sesuai rencana.
NASA telah memilih tiga eksperimen sains pertama yang akan dilakukan astronot di permukaan bulan selama misi Artemis III, yang saat ini dijadwalkan pada tahun 2026. Diantaranya adalah percobaan dengan nama simbolis LEAF (Lunar Effects on Agricultural Flora). Tujuannya adalah untuk menyelidiki bagaimana tanaman pertanian akan berakar di lingkungan bulan yang eksotis.
"LEAF akan menjadi eksperimen pertama yang mengamati fotosintesis, pertumbuhan, dan respons stres sistemik tanaman dalam kondisi radiasi kosmik dan gravitasi parsial", - dilaporkan di NASA. “Data pertumbuhan dan perkembangan tanaman, serta parameter lingkungan yang diukur dengan LEAF, akan membantu para ilmuwan memahami kegunaan tanaman yang ditanam di Bulan, baik untuk nutrisi manusia maupun untuk menunjang kehidupan di Bulan dan sekitarnya.”
Dua eksperimen terpilih lainnya adalah Lunar Environment Monitoring Station (LEMS) dan Lunar Dielectric Analyzer (LDA).
Eksperimen pertama melibatkan pengiriman satu set seismometer otonom yang akan mendeteksi gempa bumi di bulan dalam waktu dua tahun setelah penerapannya. LEMS “akan mencirikan struktur regional kerak dan mantel bulan, yang akan menambah informasi berharga pada model pembentukan dan evolusi Bulan,” tulis perwakilan NASA.
LDA akan mengukur kemampuan regolit bulan dalam menyebarkan medan listrik. Seperti yang dikatakan badan tersebut, instrumen tersebut “akan mengumpulkan informasi penting tentang struktur interior Bulan, memantau perubahan sifat dielektrik yang disebabkan oleh perubahan sudut kemiringan Matahari selama rotasi Bulan, dan mencari kemungkinan tempat pembentukan embun beku. atau endapan es."
Instrumen tersebut akan ditempatkan di dekat kutub selatan bulan, yang diyakini kaya akan air es dan berpotensi mendukung satu atau lebih pangkalan awak. NASA belum mengumumkan lokasi pendaratan terakhir untuk misi Artemis III yang akan menggunakan pesawat tersebut Starship untuk mengantarkan astronot dari orbit bulan ke permukaan dan kembali. Mereka akan memasuki orbit bulan dengan bantuan roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa dan kapsul Orion.
Masih belum ada jaminan bahwa LEAF, LEMS dan LDA akan terbang ke Bulan selama Artemis III. Ini adalah rencana saat ini, namun “keputusan akhir mengenai misi tersebut akan ditentukan kemudian,” tambah mereka NASA. Komposisi misinya juga belum diumumkan.
Artemis III akan menjadi misi berawak pertama ke permukaan Bulan sejak Apollo 17 pada Desember 1972. Sebagai bagian dari misi sebelumnya, NASA akan mengirimkan empat astronot mengelilingi bulan dan mereka akan kembali ke Bumi. Misi Artemis pertama tanpa awak berlangsung pada November 2022 dan berakhir dengan sukses.
Baca juga: