Taksi luar angkasa untuk astronot dari perusahaan Boeing, kapsul Starliner, mengambil langkah penting menuju peluncuran - para ahli menghubungkannya ke roket Atlas V dari United Launch Alliance (ULA) sebagai persiapan untuk misi berawak pertama ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), yang tidak akan berlangsung lebih awal dari tanggal 6 Mei.
Di dalam kapsul selama misi Crew Flight Test (CFT) akan ada veteran NASA dan mantan pilot uji Angkatan Laut Komandan Barry “Butch” Wilmore dan Pilot Suni Williams.
Setelah menempuh perjalanan 10 kilometer dari hanggarnya, kapsul Starliner tiba di Pusat Integrasi Vertikal ULA, yang juga terletak di halaman Pusat Luar Angkasa NASA. Kennedy, tempat roket Atlas V dirakit. Boeing Space Company menulis di halamannya Twitter, bahwa roket dan kapsul luar angkasa berhasil diintegrasikan.
Lihat #starliner diluncurkan dari pabrik kami ke @ulalaunchFasilitas Integrasi Vertikal untuk Uji Penerbangan Awaknya. Starliner sekarang ditumpuk di #AtlasV roket untuk peluncuran 6 Mei. foto.twitter.com/ovrdclFFEZ
— Boeing Luar Angkasa (@BoeingSpace) 16 April, 2024
Setelah penyebaran dan verifikasi komunikasi antara Atlas V dan pesawat ruang angkasa, roket yang sudah jadi akan menuju landasan peluncuran. Misi yang akan datang sekitar satu minggu ISS bertujuan untuk menguji semua sistem utama kapsul, tetapi sudah dengan astronot di dalamnya. Sebelumnya, Starliner terbang dua kali tanpa awak - pada tahun 2019, ketika tidak mencapai ISS sesuai rencana, dan pada tahun 2022. Misi kedua mencapai ISS dan menyelesaikan semua tugas penerbangan utama lainnya.
Sebuah momen dalam sejarah.#starliner sedang berbelok @NASAGedung Perakitan Kendaraan (VAB) yang bersejarah.
VAB adalah tempat perakitan roket Saturn V dan Pesawat Ulang-alik. Saat ini, di sinilah roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa dirakit sebelum misi Artemis. foto.twitter.com/Yht8CrIdX5
— Boeing Luar Angkasa (@BoeingSpace) 16 April, 2024
Penerbangan berawak pertama memiliki sejarah panjang penundaan dan penundaan. Tapi Boeing dan NASA, serta para astronot Starliner menekankan bahwa masalah masa lalu telah berlalu, semua masalah teknis telah diselesaikan, dan Starliner siap menerima awak. Uji Penerbangan Kru akan menjadi pemeriksaan utama semua sistem untuk sertifikasi Starliner untuk misi yang lebih lama (setengah tahun atau lebih) untuk pergantian kru standar ISS.
Pada tahun 2014, Boeing dan SpaceX menerima kontrak dari NASA untuk penerbangan berawak komersial ke ISS. Kontrak Boeing bernilai $4,2 miliar SpaceX - senilai $2,6 miliar. SpaceX memulai penerbangan operasional astronot dengan kapal Crew Dragon pada tahun 2020 dan sejauh ini telah mengirimkan 11 awak ke ISS: delapan di bawah kepemimpinan NASA dan tiga atas nama Axiom Space, yang melakukan kunjungan ilmiah selama dua minggu. ke ISS bersama astronot Pensiunan kepala kru NASA.
Baca juga: