Bukan rahasia lagi bahwa selama lima tahun ke depan, China akan membangun banyak pembangkit listrik tenaga nuklir baru, yang akan meningkatkan pangsa produksi energi dari jenis kegiatan ini sebesar 40%. Ini diperlukan baik untuk perekonomian negara maupun untuk mengurangi pencemaran karbon terhadap lingkungan. Tetapi pada saat yang sama, masalah pembuangan limbah nuklir semakin meningkat, yang jumlahnya di China akan meningkat secara signifikan. Penguburan sampah di tempat yang sangat dalam bisa menjadi solusi.
Sebuah laboratorium khusus akan dibangun untuk mempelajari keandalan dan keamanan penyimpanan limbah nuklir di kedalaman yang sangat dalam di bawah tanah Gurun Gobi. Titik terendah gudang percobaan akan berada 560 m di bawah permukaan bumi - ini akan menjadi tempat penyimpanan limbah radioaktif terdalam di dunia.
Perlu dicatat bahwa kita berbicara tentang penyimpanan jangka panjang dan hanya bahan yang sangat radioaktif, yang terutama mencakup bahan bakar nuklir bekas. Jenis limbah radioaktif ini, yang saat ini dianggap tidak dapat didaur ulang, hanya menyumbang 1% dari limbah radioaktif. Sisanya 99% merupakan limbah radioaktif tingkat rendah, seperti pakaian personel, dan limbah radioaktif tingkat menengah, yang termasuk komponen reaktor. Limbah radioaktif tingkat rendah dan menengah berhasil dibuang dan disembunyikan - dan juga di fasilitas penyimpanan bawah tanah, sementara penyimpanan bahan bakar nuklir bekas, yang tidak dapat didaur ulang di seluruh dunia, berstatus sementara.
Negara-negara lain secara bertahap mengembangkan teknologi yang mendekati siklus tertutup lengkap dari pemrosesan bahan bakar nuklir bekas. Tetapi China tidak memiliki teknologi seperti itu, dan masalah akumulasi bahan bakar bekas semakin meningkat dari tahun ke tahun. Laboratorium di Gurun Gobi harus menjawab apakah mungkin menyimpan limbah semacam itu dengan aman dan bersyarat jauh di bawah tanah selamanya. Jika jawabannya positif, gudang dalam jangka panjang akan dibangun di area yang sama pada tahun 2050 untuk membuang limbah yang sangat radioaktif dari pembangkit listrik tenaga nuklir China.
Baca juga:
- CERN: partikel subatomik beralih dari materi ke antimateri
- Bintang yang sekarat bisa meledak seperti bom atom