NASA membagikan detail tentang bagaimana ekspedisi ke Mars akan dilakukan - Pengembalian Sampel Mars. Ini akan terdiri dari beberapa tahap.
Keunikan program ini terletak pada kenyataan bahwa, sebagai bagian dari itu, pesawat ruang angkasa akan terbang ke Mars, mengambil sampel tanah lokal dari sana dan kembali ke rumah. NASA dan Badan Antariksa Eropa sedang mengerjakannya bersama.
Tahap pertama misi harus dimulai pada pertengahan Juli tahun ini, ketika rover Perseverance akan dikirim ke planet merah. Ia akan tiba di Mars di daerah kawah Jezero, di mana terdapat delta sungai purba yang telah mengering. Tujuan utamanya adalah mengumpulkan sampel tanah Mars dan mengisi tabung reaksi khusus dengannya. Omong-omong, rover akan memiliki total 43 tabung reaksi, tetapi lima di antaranya akan tetap kosong. Ini akan dilakukan agar para ilmuwan yang menganalisis sampel dapat membedakan molekul mana yang berasal dari Mars dan mana yang berasal dari Bumi.
Kemudian, pada tahun 2026, dimulainya tahap kedua dari Mars Sample Return akan berlangsung. Pesawat ruang angkasa lain akan tiba di Mars pada 2028. Selama tahap ini, semua sampel dari penjelajah Perseverance akan dimuat ke dalam roket kecil berbahan bakar padat dua tahap. Para ilmuwan menentukan bahwa itu harus sangat kompak - tidak lebih tinggi dari 2,8 m, tidak lebih lebar dari 57 cm dan tidak lebih berat dari 400 kg. Pada pertengahan tahun 2029, sebuah roket dengan muatan 14-16 kg akan diluncurkan dari permukaan Mars untuk memasuki orbitnya. Di sana dia akan dijemput oleh pesawat ruang angkasa ketiga yang akan kembali bersamanya ke Bumi. Pesawat ini dijadwalkan mendarat di gurun Utah pada tahun 2031. Sebanyak $7 miliar akan dihabiskan untuk misi yang kompleks ini.
Baca juga: