.){kind=link}
Untuk memastikan manusia tinggal dalam jangka panjang di bulan Bumi, Badan Antariksa Eropa (ESA) telah mulai mengerjakan proyek pertanian bulan. Tentu saja, belum ada yang berencana (belum) menanam tanaman di permukaan Bulan. Tujuan utama proyek ini adalah kemungkinan menggunakan tanah bulan yang kaya zat bermanfaat dalam hidroponik.
Saat ini, perusahaan Norwegia Solsys Mining sedang mengembangkan metode untuk mengubah regolith menjadi pupuk untuk digunakan dalam pertanian hidroponik. Meskipun tanah bulan (regolith) kaya akan sebagian besar nutrisi yang diperlukan untuk pertumbuhan tanaman, ada masalah - ia memadat dengan kuat saat ditambahkan air, yang menyulitkan pembentukan sistem akar.
Hidroponik memecahkan masalah ini dengan membiarkan akar tumbuh langsung di air yang kaya nutrisi daripada di tanah. Namun agar air yang digunakan dalam sistem hidroponik bernutrisi, ESA dan Solsys Mining harus membuat metode yang mengekstraksi nutrisi dari regolith, memusatkan elemen berharga sebelum digunakan dan membuang elemen yang tidak diinginkan.
Untuk mendapatkan hasil akhir, regolith akan melalui tiga tahapan teknis. Pertama, pemilahan mekanis akan dilakukan, diikuti dengan ekstraksi zat bermanfaat dan pembubarannya serta pemberian makan ke dalam rumah kaca hidroponik.
Tim Penambangan Solsys telah memulai uji coba lapangan dari metode ini, menanam kacang di regolith gunung bulan yang disimulasikan sebagai nutrisi.
“Mencapai keberadaan yang berkelanjutan di Bulan akan membutuhkan penggunaan sumber daya lokal dan mendapatkan akses ke nutrisi yang ada di regolith bulan yang dapat membantu menumbuhkan tanaman. Studi saat ini adalah bukti prinsip menggunakan simulator regolith bulan yang tersedia, membuka jalan untuk studi yang lebih rinci di masa depan.”.
ESA dan Solsys Mining bekerja sama dengan Institut Geoteknik Norwegia (NGI) dan Pusat Penelitian Interdisipliner di Luar Angkasa (CIRiS) untuk melakukan penelitian ini. Proyek yang diluncurkan pada Desember 2022 ini akan berlangsung selama satu tahun penuh.
Baca juga: