Teleskop Luar Angkasa Hubble memiliki cermin utama 2,4m. Teleskop Nancy Grace di Roma juga memiliki cermin 2,4m, dan Teleskop Luar Angkasa James Webb memiliki cermin utama berukuran 6,5m. Mereka melakukan pekerjaan yang dirancang untuk mereka lakukan, tetapi bagaimana jika ... kita bisa memiliki cermin yang lebih besar?
Semakin besar cermin, semakin banyak cahaya yang dikumpulkannya. Ini berarti kita dapat melihat lebih jauh ke masa lalu dengan cermin besar untuk menyaksikan pembentukan bintang dan galaksi, secara langsung menggambarkan planet ekstrasurya dan mencari tahu apa itu materi gelap.
Tetapi proses pembuatan cermin itu rumit dan membutuhkan waktu. Dasar cermin dicetak untuk mendapatkan bentuk dasarnya. Kaca kemudian ditempa dengan pemanasan dan pendinginan perlahan. Berikutnya adalah kaca dan pemolesan hingga bentuknya sempurna, diikuti dengan pengujian dan pelapisan lensa. Itu tidak terlalu buruk untuk lensa kecil, tetapi para ilmuwan menginginkan lebih. Lebih banyak. Oleh karena itu, ide menggunakan cairan untuk membuat lensa luar angkasa yang 10-100 kali lebih besar telah diusulkan. Dan waktu yang dibutuhkan untuk pembuatannya akan jauh lebih sedikit daripada lensa berbasis kaca.
FLUTE, atau Eksperimen Teleskop Fluida, dipimpin oleh peneliti utama Edward Balaban dari Pusat Penelitian Ames di Lembah Silikon California. Eksperimen tersebut melibatkan peneliti Ames dari Goddard Space Flight Center di Greenbelt, Maryland, serta peneliti dari Technion, Israel Institute of Technology. Tujuan mereka adalah memungkinkan untuk membuat lensa cair di ruang angkasa yang tidak hanya lebih besar dari lensa kaca, tetapi juga memiliki kualitas tinggi atau sifat optik yang lebih baik seperti lensa terestrial. Dan itu nyata.
Di ruang angkasa, cairan akhirnya memperoleh bentuk bola yang sempurna. Namun, untuk menguji prosesnya terlebih dahulu, para ilmuwan menggunakan air di Bumi sebagai media untuk membuat lensa cair. Mereka harus memastikan bahwa air memiliki kerapatan yang sama dengan polimer cair yang mereka gunakan untuk membuat lensa sehingga efek gravitasi dapat dinetralkan secara efektif. Eksperimen akan dilakukan di ISS, dia sampai di sana Aksioma-1 dengan spesialis misi Eitan Stibbe untuk melakukan percobaan. Di sana, mereka akan menambahkan langkah menggunakan sinar ultraviolet atau panas untuk mengeraskan cairan sehingga lensa dapat dipelajari dan diuji oleh peneliti Ames di Bumi.
Eksperimen yang berhasil akan menjadi kasus pertama pembuatan komponen optik di luar angkasa. Jika berhasil, itu akan menjadi awal dari cara baru membangun teleskop di luar angkasa. Ini akan merevolusi manufaktur ruang, dan waktu yang dibutuhkan untuk membuatnya akan sangat berkurang.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Baca juga:
- NASA dan SpaceX meluncurkan penerbangan pribadi pertama ke ISS
- Rusia melarang negara lain menggunakan ISS