Spanyol telah secara resmi meluncurkan badan antariksa nasionalnya sendiri saat Eropa berupaya memantapkan dirinya sebagai pemimpin dunia dalam industri luar angkasa.
Berencana untuk membentuk Badan Antariksa Spanyol, atau Agencia Espacial Española (AEE), pertama kali diumumkan pada Mei 2021 dan akhirnya menerima persetujuan politik bulan lalu.
Badan tersebut akan berbasis di Seville, dekat kompleks peluncuran El Arenosillo Test Center (CEDEA) di Huelva, yang dibangun pada 60-an sebagai bagian dari kolaborasi antara pemerintah Spanyol dan NASA. Pada tahap awal, sekitar 75 karyawan akan ditempatkan di fasilitas tersebut.
Badan tersebut akan bekerja untuk "menjamin tindakan strategis Spanyol di bidang ruang angkasa, baik dalam hal pengembangan teknologinya maupun penggunaan ruang angkasa di bidang-bidang seperti keamanan, pengamatan Bumi, geolokasi, dan telekomunikasi," kata Kementerian Sains dan Inovasi Spanyol. dalam sebuah pernyataan. .
"Ruang adalah area prioritas dan strategis yang diperlukan untuk membantu dan melindungi masyarakat kita di berbagai bidang seperti keamanan dunia maya, navigasi, memerangi perubahan iklim, atau memantau fenomena seperti kekeringan atau kebakaran," kata pernyataan itu.
Menteri Sains dan Inovasi Diana Morant telah mengalokasikan anggaran awal lebih dari €700 juta untuk tahun 2023 ke badan baru tersebut.
Menteri juga mengalokasikan 45 juta euro untuk membiayai pengembangan peluncur mikro nasional. Kelas kendaraan peluncuran ini, menurut Morant, adalah "masa depan komersial sektor luar angkasa."
Saat ini, PLD Space adalah kandidat pendanaan yang paling mungkin. Didirikan pada tahun 2011, startup asal Spanyol ini telah mengembangkan kendaraan peluncuran mikro suborbital Miura 1, yang akan mampu mengirimkan kargo komersial ke dan dari luar angkasa. Peluncurannya direncanakan bulan ini.
Spanyol memiliki sejarah panjang dalam industri luar angkasa. Ini adalah salah satu anggota pendiri Badan Antariksa Eropa (ESA) dan memiliki ekosistem teknologi luar angkasa yang berkembang pesat. Pada 2019, 12% dari lebih dari 400 investor di industri luar angkasa swasta global – yang disebut “ruang baru” – berbasis di Spanyol.
Selain memimpin PLD Space, perusahaan rintisan yang harus diwaspadai termasuk kendaraan peluncuran berbasis Barcelona Zero 2 Infinity, ienai GO berbasis Madrid, penyedia perangkat lunak untuk industri luar angkasa, dan SATLANTIS berbasis Bilbao, yang mengembangkan perangkat keras berguna berdasarkan kecerdasan buatan untuk mikrosatelit.
Peluncuran badan antariksa Spanyol tidak diragukan lagi merupakan dorongan besar bagi para pemula ini dan industri luar angkasa negara secara keseluruhan, dan datang pada saat Eropa ingin mengejar ketinggalan dengan AS dan China dalam perlombaan luar angkasa global.
Baca juga: