Di ujung alam semesta, lama setelah bintang terakhir memudar, mungkin ada satu rangkaian ledakan terakhir. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa ledakan yang mempesona ini, yang disebut supernova katai hitam, akan menandai kegelapan abadi dan alam semesta akan jatuh ke dalam keadaan istirahat.
Supernova yang baru diusulkan ini adalah jenis khusus yang belum pernah terlihat di tempat lain di alam semesta. Supernova katai hitam mungkin merupakan peristiwa terakhir yang terjadi di alam semesta, yang pada saat itu sebagian besar akan menjadi ruang kosong dengan suhu mendekati nol mutlak.
Supernova katai hitam dihasilkan oleh proses kuantum yang dikenal sebagai fusi pycnonuclear, di mana penerowongan kuantum memungkinkan inti atom untuk saling berdekatan daripada biasanya ketika bintang tumbuh melalui fusi. Fusi pironuklir dapat dengan sangat lambat mengubah elemen kerdil putih menjadi besi, elemen terakhir yang dapat dibuat melalui fusi. Ketika katai hitam sebagian besar menjadi besi, ia akan dihancurkan oleh massanya sendiri. Keruntuhan yang tak terbendung ini - Supernova - akan menyebabkan ledakan besar, yang akan melemparkan lapisan luar sisa-sisa katai hitam ke ruang tak berujung di alam semesta.
Setelah hembusan cahaya terakhir ini, tidak ada apa pun di alam semesta yang dapat meledak atau bersinar. Jadi, sementara alam semesta tampaknya akan berakhir dalam es, akan ada percikan api dalam perjalanan terakhirnya.
Baca juga: