Terlepas dari pandemi COVID-19, eksplorasi ruang angkasa telah mencapai beberapa pencapaian penting pada tahun 2020, termasuk penerbangan luar angkasa manusia komersial dan pengembalian sampel asteroid ke Bumi. 2021 menjanjikan tidak kalah menarik. Berikut adalah beberapa misi yang harus diperhatikan.
Artemis 1
Artemis 1 - ini adalah penerbangan pertama pesawat NASA dari program internasional Artemis untuk mengembalikan astronot ke Bulan pada tahun 2024. Ini akan terdiri dari pesawat ruang angkasa tak berawak Orion, yang akan dikirim dalam penerbangan tiga minggu mengelilingi bulan. Ini akan mencapai jarak maksimum 450 km dari Bumi.
Artemis 1 akan diluncurkan ke orbit Bumi menggunakan Space Launch System pertama NASA, yang akan menjadi roket paling kuat yang beroperasi. Dari orbit Bumi, Orion akan dipindahkan ke jalur lain ke Bulan menggunakan tahap peralihan dari propulsi kriogenik roket. Kapsul Orion kemudian akan melakukan perjalanan ke Bulan didukung oleh modul layanan yang disediakan oleh Badan Antariksa Eropa (ESA). Artemis 1 saat ini dijadwalkan untuk diluncurkan pada akhir 2021.
Misi ke Mars
Di bulan Februari Mars akan menjadi tuan rumah armada tamu robot berbasis darat dari beberapa negara. Pesawat ruang angkasa Al Amal dari Uni Emirat Arab - misi antarplanet pertama di dunia Arab. Itu akan memasuki orbit Mars pada 9 Februari, di mana ia akan menghabiskan dua tahun memantau cuaca Mars dan atmosfer yang menghilang.
Beberapa minggu setelah Al Amal akan tiba tianwen-1 Administrasi Antariksa Nasional China, yang terdiri dari kendaraan orbit dan kendaraan darat. Pesawat ruang angkasa akan memasuki orbit Mars selama beberapa bulan dan kemudian kembali ke permukaan. Jika semuanya berjalan lancar, China akan menjadi negara ketiga yang mendaratkan sesuatu di Mars. Misi tersebut mengejar beberapa tujuan, termasuk memetakan komposisi mineral di permukaan dan mencari endapan air bawah tanah.
bajak NASA Ketekunan akan mendarat di kawah Lake pada tanggal 18 Februari dan akan mencari tanda-tanda kehidupan purba yang mungkin telah diawetkan dalam endapan tanah liat. Yang terpenting, itu juga akan menyimpan cache sampel permukaan Mars sebagai bagian pertama dari program internasional yang sangat ambisius untuk mengembalikan sampel Mars ke Bumi.
Chandrayaan-3
Pada bulan Maret 2021 Organisasi Riset Antariksa India (ISRO) berencana meluncurkan misi bulan ketiganya: Chandrayaan-3. Misi Chandrayaan-1 diluncurkan pada 2008 dan menjadi salah satu pesawat ruang angkasa besar pertama India. Misi ini, yang terdiri dari pengorbit dan wahana, adalah salah satu yang pertama mengonfirmasi keberadaan air bulan.
Sayangnya, kontak dengan satelit hilang kurang dari setahun kemudian, dan kegagalan serupa terjadi dengan penggantinya, Chandrayaan-2, yang terdiri dari pengorbit, pendarat, dan penjelajah.
Chandrayaan-3 diumumkan beberapa bulan kemudian. Itu hanya akan terdiri dari pendarat dan penjelajah, karena pengorbit dari misi sebelumnya masih berfungsi dan menyediakan data.
Jika semuanya berjalan lancar, penjelajah Chandrayaan-3 akan mendarat di Cekungan Aitken di kutub selatan bulan. Ini sangat menarik karena diyakini menyimpan banyak simpanan es air bawah tanah – komponen penting untuk tempat tinggal bulan yang berkelanjutan di masa depan.
Teleskop Luar Angkasa James Webb
Teleskop Luar Angkasa James Webb adalah penerus Hubble Space Telescope, namun peluncurannya lebih sulit. Awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada tahun 2007, Teleskop Webb terlambat hampir 14 tahun dan menelan biaya sekitar US$10 miliar setelah perkiraan yang terlalu rendah dan pembengkakan biaya yang serupa dengan yang dialami oleh Hubble.
Sementara Hubble memberikan pemandangan alam semesta yang menakjubkan di wilayah cahaya tampak dan ultraviolet, Webb berencana untuk memfokuskan pengamatan dalam rentang panjang gelombang inframerah. Alasannya adalah saat mengamati objek yang sangat jauh, awan gas kemungkinan besar akan menghalangi. Awan gas ini menghalangi panjang gelombang cahaya yang sangat pendek, seperti sinar-X dan sinar ultraviolet, sementara panjang gelombang yang lebih panjang seperti inframerah, gelombang mikro, dan radio dapat lewat dengan lebih mudah. Jadi, dengan mengamati ruang pada panjang gelombang yang lebih panjang ini, kita akan melihat lebih banyak alam semesta.
Webb juga memiliki cermin yang jauh lebih besar, berdiameter 6,5 meter dibandingkan dengan cermin Hubble berukuran 2,4 meter, yang diperlukan untuk meningkatkan resolusi gambar dan melihat detail yang lebih baik.
Tugas utama Webb adalah melihat dunia galaksi di tepi alam semesta, yang dapat memberi tahu kita tentang bagaimana bintang, galaksi, dan sistem planet pertama terbentuk. Ini berpotensi mencakup beberapa informasi tentang asal usul kehidupan, karena Webb berencana untuk mencitrakan atmosfer planet ekstrasurya secara mendetail untuk mencari blok bangunan kehidupan. Apakah mereka ada di planet lain, dan jika ya, bagaimana mereka bisa sampai di sana?
Kita juga kemungkinan besar akan disuguhi beberapa gambar menakjubkan yang mirip dengan yang dihasilkan oleh Hubble. Webb saat ini dijadwalkan akan diluncurkan dengan roket Ariane 5 31 Oktober.
Baca juga:
- 10 fakta teratas tentang lubang hitam besar yang ditemukan pada tahun 2020
- Para astronom setuju: alam semesta berusia hampir 14 miliar tahun