Peneliti Kanada mengajukan hipotesis yang menyatakan bahwa miliaran tahun yang lalu Mars ditutupi oleh perisai es. Ini bertentangan dengan teori yang berlaku bahwa Planet Merah memiliki iklim lembab di zaman kuno. Menurut versi baru, sebagian besar lembah Mars bukanlah dasar sungai yang kering, tetapi jejak saluran air lelehan di bawah gletser. Es melindungi air dari radiasi matahari yang berbahaya, karena kondisi yang ada di Mars awal cukup cocok untuk kehidupan, para ahli percaya.
Para peneliti dari University of British Columbia dan University of Western Ontario (Kanada) mengajukan hipotesis bahwa banyak lembah Mars terbentuk sebagai akibat dari mencairnya air di bawah gletser purba. Hal ini dilaporkan dalam jurnal Nature Geoscience.
Menurut hipotesis dominan saat ini, Mars awal hangat dan basah. Sungai mengalir, mereka mengalir ke laut dan samudera, dan air yang menguap jatuh ke permukaan dalam bentuk presipitasi. Menurut versi baru tim ilmuwan Kanada, semuanya benar-benar salah: pada zaman kuno, Planet Merah ditutupi dengan es, dan erosi tanah dalam banyak kasus disebabkan oleh lelehan air yang terbentuk di bawah gletser.
Sebagai bukti hipotesis mereka, para ilmuwan menunjukkan kesamaan yang menakjubkan dari gambar sebagian besar lembah Mars dan saluran drainase air yang meleleh di bawah gletser Pulau Devon yang tidak berpenghuni di Kepulauan Arktik Kanada.
Menurut para peneliti, lanskap Pulau Devon adalah analog bumi terdekat dari Mars awal - itu adalah gurun kutub yang dingin, kering, dan sangat lapuk. Setelah membandingkan saluran subglasial Devon dan sebagian besar lembah Mars, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa yang terakhir tidak boleh dianggap sebagai saluran sungai kering, tetapi jejak pengaruh air yang meleleh di tanah Planet Merah. Secara umum, para peneliti menganalisis lebih dari 10 lembah Mars, mengungkapkan sifat erosi tanah.
"Seperti yang kami dapat tentukan, hanya sebagian kecil dari jaringan lembah yang memiliki pola khas erosi yang disebabkan oleh air permukaan, yang jelas bertentangan dengan pandangan konvensional. Penggunaan geomorfologi dalam studi permukaan Mars untuk rekonstruksi menyeluruh dan dapat diandalkan dari sifat dan fitur evolusi planet, sejujurnya, merupakan pendekatan revolusioner, "kata penulis studi, Mark Jellinek, dosen di Departemen Ilmu Bumi, Kelautan dan Atmosfer di University of British Columbia.
Menurut teori peneliti Kanada, sungai Mars tidak bisa mengalir di permukaan planet. Lembah-lembah, yang usianya sekitar 3,8 miliar tahun, terbentuk pada saat intensitas Matahari jauh lebih rendah, dan Mars sendiri jauh lebih jauh dari bintang daripada Bumi. Jadi, Planet Merah itu tertutup gletser.
Kondisi iklim yang ada di Mars awal cukup cocok untuk mendukung kehidupan, para peneliti percaya.
Lapisan permukaan es melindungi air di bawahnya dari radiasi matahari tanpa adanya medan magnet, yang menghilang di planet ini beberapa miliar tahun yang lalu.
Para ilmuwan berencana menggunakan alat analisis yang dikembangkan untuk mempelajari Mars guna mempelajari sejarah awal Bumi.
Baca juga: