3 April 1973 Martin Cooper, Insinyur Perusahaan Motorola, melakukan panggilan telepon seluler pertama dari trotoar di Sixth Avenue di Manhattan menggunakan perangkat seukuran batu bata.
"Saya menelepon Anda melalui telepon seluler, tetapi telepon seluler asli, telepon seluler pribadi, saku, dan portabel," kata Cooper kepada Joel Engel, kepala Bell Labs milik AT&T, melalui telepon.
Meskipun rata-rata konsumen tidak akan memiliki akses terhadap ponsel selama satu dekade ke depan, siapa pun yang berpapasan dengan Cooper di jalan pada hari itu dapat menyaksikan sejarah tercipta.
Dalam lima dekade sejak percakapan pertama tersebut, gadget Cooper yang besar dan berat telah berubah dan digantikan oleh sejumlah ponsel yang lebih cepat dan lebih tipis yang kini menjadi hal yang lumrah, mengubah seluruh bisnis, masyarakat, dan hubungan pribadi kita.
Meskipun beberapa orang mungkin kewalahan dengan skala dan dampak ponsel, Cooper berpendapat bahwa selalu ada kemungkinan bahwa sebagian besar umat manusia pada akhirnya akan menganggapnya sebagai suatu kebutuhan.
“Saya tidak terkejut bahwa setiap orang memiliki ponsel,” Cooper, yang kini berusia 95 tahun, mengatakan kepada CNN baru-baru ini. “Dulu, kami biasa bercerita bahwa suatu hari, ketika Anda lahir, Anda akan diberi nomor telepon. Jika kamu tidak menjawab panggilan itu, kamu akan mati." Setelah panggilan pertama Cooper, katanya, masalah manufaktur dan peraturan pemerintah memperlambat kemajuan dalam memperkenalkan telepon ke masyarakat umum.
Butuh waktu satu dekade bagi ponsel versi DynaTAC (Dynamic Adaptive Total Area Coverage) untuk memasuki pasar, dan harganya $3900. Ponsel tersebut, mirip dengan yang dimiliki Gordon Gekko di film "Wall Street", memiliki berat 1,13 kg dan tinggi sekitar 76 cm.
Ponsel modern baru muncul pada tahun 1990-an, ketika ukurannya mengecil secara signifikan dan menjadi lebih nyaman digunakan. Saat ini, 97% orang Amerika memiliki telepon seluler, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Pew Research Center.
Bertahun-tahun sejak panggilan pertama itu, Cooper telah menulis buku tentang kekuatan transformatif telepon seluler, mendirikan perusahaan, memberikan pidato, dan muncul di media.
Martin Cooper sendiri merupakan salah satu penggunanya iPhone (dan sebelum itu - Samsung), dia suka menggunakan miliknya Apple Tonton untuk melacak aktivitas berenang Anda dan sambungkan alat bantu dengar ke ponsel Anda.
“Saya seorang yang optimis. Saya tahu ponsel memiliki kekurangannya. Kami memiliki orang-orang yang menjadi kecanduan. Ada orang-orang yang, ketika menyeberang jalan, berbicara menggunakan ponsel mereka,” kata Cooper dalam wawancara dengan CNN. “Secara keseluruhan, saya pikir ponsel telah mengubah umat manusia menjadi lebih baik, dan hal itu akan terus terjadi di masa depan.”
Baca juga: