Observatorium Sinar-X Chandra telah membantu para astronom menemukan galaksi yang sangat sepi sekitar 9,2 miliar tahun cahaya dari Bumi. Di sekelilingnya terdapat banyak tanda gugusan galaksi, yang berarti bahwa galaksi tersebut kemungkinan besar telah menarik dan menyerap galaksi-galaksi sebelumnya. Data dari Observatorium Sinar-X Chandra NASA dan Observatorium Internasional Gemini digunakan untuk penemuan ini. Hasil ini bisa mendorong batas kecepatan pertumbuhan galaksi di awal alam semesta.
Dalam beberapa hal, 3C 297 memiliki kualitas gugus galaksi – struktur raksasa yang berisi ratusan atau bahkan ribuan galaksi individu. Data sinar-X Chandra menunjukkan sejumlah besar gas yang dipanaskan hingga jutaan derajat, ciri khas gugus galaksi. Para astronom juga telah menemukan jet dari quasar, terlihat di Teleskop Sangat Besar Carl H. Jansky, yang telah terdistorsi oleh interaksi dengan lingkungannya. Terakhir, data Chandra menunjukkan bahwa jet quasar lain menabrak gas di sekitarnya, menciptakan "hot spot" sinar-X. Ini adalah karakteristik khas dari gugus galaksi. Namun, data dari Observatorium Gemini menunjukkan bahwa hanya ada satu galaksi di 3C 297. Sembilan belas galaksi yang tampak dekat dengan 3C 297 dalam citra Gemini sebenarnya jauh lebih jauh.
Dalam gambar komposit baru ini (di bawah), data Chandra berwarna ungu, data VLA berwarna merah, dan data Gemini berwarna hijau. Ini juga mencakup data dari Teleskop Luar Angkasa Hubble dalam cahaya tampak dan inframerah (masing-masing warna biru dan oranye). Galaksi soliter (3C 297) dan posisi hitam supermasifnya ditandai dalam versi teks gambar, bersama dengan pancaran lubang hitam, hotspot sinar-X, dan gas panas. Bidang pandang gambar ini terlalu kecil untuk menunjukkan salah satu dari 19 galaksi yang jaraknya tidak sama dengan 3C 297.
Salah satu versi tentang apa yang terjadi pada galaksi yang hilang adalah tarikan gravitasi galaksi terbesar, dikombinasikan dengan interaksi di antara mereka, menyebabkan galaksi pendamping runtuh dan diserap oleh galaksi alfa. Tim percaya bahwa 3C 297 kemungkinan besar adalah "kelompok fosil" daripada sekelompok galaksi, tahap evolusi galaksi ketika satu galaksi tertarik dan bergabung dengan yang lain. Jika demikian, maka 3C 297 adalah kelompok fosil terjauh yang pernah ditemukan.
Penulis tidak dapat mengesampingkan keberadaan galaksi kerdil di sekitar 3C 297, namun keberadaannya tetap tidak menjelaskan ketiadaan galaksi yang lebih besar seperti Bima Sakti. Contoh terdekatnya adalah M87 di gugus Virgo, yang telah memiliki pendamping galaksi besar selama miliaran tahun. Namun, 3C 297 akan menghabiskan miliaran tahun sendirian.
Baca juga:
Semua galaksi berputar mengelilingi pusat alam semesta kita, dari mana mereka disintesis dan diri mereka sendiri mensintesis bintang... Dan hanya galaksi itu yang bertabrakan, yang pusat quarknya telah selesai mensintesis bintang dan secara tangensial meninggalkan orbit.
Di usia tua saya, saya akan pergi ke sana untuk menanam tomat
Galaksi Mykola
misterius dan kesepian juga? :(
Sebuah galaksi kesepian yang misterius hanya berjarak 9,2 miliar tahun cahaya dari Anda… hmmm