Ilmuwan Senior Planetary Science Institute Jeff Morgenthaler, menggunakan Io Input/Output PSI Observatory (IoIO), ditemukan di Io, sebuah satelit Jupiter, letusan gunung berapi yang besar. Ilmuwan telah menggunakan observatorium, yang terletak di dekat Benson, Arizona, untuk memantau aktivitas vulkanik di Io sejak 2017.
Io adalah bulan terdalam dari empat bulan besar Jupiter, dan juga merupakan benda dengan aktivitas vulkanik terbanyak di Tata Surya. Satelit menerima karakteristik ini karena efek pasang surut yang dialaminya Jupiter dan dua "sahabat" besar lainnya, Europa dan Ganymede.
Observatorium IoIO menggunakan teknik khusus yang meredam cahaya yang datang dari Jupiter untuk memungkinkan citra gas redup di dekat planet yang sangat terang itu. Peningkatan konsentrasi dua gas ini, natrium dan belerang terionisasi, dimulai antara Juli dan September 2022 dan berlanjut hingga hampir akhir tahun 2022.
Menariknya, belerang terionisasi yang membentuk struktur berbentuk donat lucu yang mengelilingi Jupiter yang disebut plasma thorus Io tidak seterang ledakan ini seperti sebelumnya. "Ini bisa memberi tahu kita sesuatu tentang komposisi aktivitas vulkanik yang menyebabkan letusan, atau bahwa thorium menghilangkan material lebih efisien ketika lebih banyak material dilemparkan ke dalamnya," kata Jeff Morgenthaler.
Pengamatan ini memiliki implikasi mendalam untuk misi NASA Juno, yang telah mengorbit Jupiter sejak 2016. Selama suar, pesawat ruang angkasa terbang melewati Europa dan sekarang secara bertahap mendekati Io. Probe akan mencapai pendekatan terdekatnya pada Desember 2023. Beberapa instrumen probe sensitif terhadap perubahan lingkungan plasma di sekitar Jupiter dan Io, yang dapat dilacak langsung ke jenis aktivitas vulkanik yang diamati di IoIO. "Pengukuran Juno mungkin dapat memberi tahu kita apakah letusan gunung berapi ini memiliki komposisi yang berbeda dari yang sebelumnya," kata Morgenthaler.
"Hal yang paling menarik tentang pengamatan ini adalah bahwa mereka dapat direproduksi oleh hampir semua perguruan tinggi kecil atau astronom amatir yang ambisius," kata Morgenthaler. “Hampir semua suku cadang yang digunakan untuk membangun IoIO tersedia di toko kamera atau teleskop kelas atas.”
Memiliki satu atau lebih observatorium IoIO yang beroperasi di tempat lain akan sangat membantu dalam menghindari celah cuaca dan berpotensi memberikan pengamatan yang lebih lama setiap malam dari torus plasma Io yang sangat dinamis. “Akan menyenangkan melihat IoIO lain aktif dan berjalan sebelum probe Juno akan mencapai Jupiter Desember mendatang," kata Morgenthaler.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.