Bola api berwarna hijau terang yang melintas di Selandia Baru bulan lalu akhirnya memiliki penjelasan.
Pada 7 Juli 2022, sebuah meteor hijau terang terlihat menabrak Selat Cook antara Pulau Utara dan Pulau Selatan Selandia Baru. Meteor, mungkin berdiameter sekitar 1 m, menghantam dengan kekuatan ledakan yang setara dengan 1800 ton TNT, menghasilkan ledakan sonik yang kuat. Dua minggu kemudian, bola api hijau langka lainnya difoto di atas Canterbury, Pulau Selatan Selandia Baru.
Bola api adalah meteor yang sangat terang, yang ukurannya bisa melebihi satu meter. Hanya sekitar empat bola api yang tercatat di wilayah tertentu setiap tahunnya, jadi mengapa begitu banyak bola api menerangi langit di atas negara kepulauan ini?
"Kami telah melihat peningkatan besar dalam laporan dari Selandia Baru," kata Robert Lunsford, koordinator pelaporan bola api untuk American Meteor Society. Sekarang lebih mudah untuk melaporkan mobil melalui Fireballs Aotearoa. Bola Api Aotearoa adalah kolaborasi antara astronom dan ilmuwan sipil untuk menemukan meteorit yang baru saja menabrak Bumi. Organisasi nirlaba ini telah bergabung dengan Organisasi Meteor Internasional, yang mengumpulkan pengamatan meteor dari seluruh dunia dan membuatnya lebih mudah ditemukan.
Jadi apa yang membuat meteor ini memiliki rona hijau yang tak terlupakan? Seperti yang dijelaskan dalam penjelasan ini, apakah hujan meteor yang dapat berlangsung selama beberapa detik berwarna hijau tergantung pada ukuran, ketinggian, dan komposisi kimiawi meteor tersebut.
“Sumber warna hijau dalam jejak meteor yang panjang terbatas pada jarak lebih dari 100 km,” kata Jack Baggaley, profesor emeritus fisika dan astronomi di University of Canterbury di Selandia Baru, yang baru-baru ini menulis makalah tentang subjek. Karena meteor yang jauh lebih kecil dengan kecepatan 70 km per detik bertabrakan dengan atmosfer bumi, partikel matahari mengionisasi oksigen di atmosfer bagian atas. Proses yang sama menciptakan aurora hijau. Bola api berasal lebih rendah, pada ketinggian kurang dari 60 km, dan warna hijaunya tercipta dari benda besar yang tersusun dari logam seperti nikel, besi, dan magnesium.
Mungkinkah bola api ini terkait dengan hujan meteor Perseid yang terjadi setiap tahun dari pertengahan Juli hingga akhir Agustus? Lunsford mengatakan kecepatan tinggi Perseids dapat menyebabkan atom oksigen terionisasi bersinar hijau saat meteor melewati atmosfer, tetapi menurutnya bola api Selandia Baru tidak terkait dengan Perseids.
Tahun ini, Perseid berlangsung dari 17 Juli hingga 24 Agustus dan mencapai puncaknya antara 12 dan 13 Agustus, jadi garis waktu ini tidak sejalan dengan pengamatan awal Juli. Seperti halnya geografi langit: Perseus, titik terang hujan meteor Perseid, hanya terlihat di langit malam Belahan Bumi Utara.
"Meteor Perseid umumnya tidak terlihat dari Selandia Baru karena lokasi selatan pulau-pulau itu," kata Lunsford, meringkas penjelasannya, "meskipun ada kemungkinan pada malam aktivitas maksimum untuk melihat beberapa meteor semacam itu naik dari bawah. cakrawala utara dari bagian paling utara Pulau Utara."
Sayangnya, puncak Perseid tahun ini sepertinya kurang mengesankan dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Itu karena puncaknya bertepatan dengan bulan purnama Agustus, yang menghitamkan langit malam dan membuat sebagian besar meteor sulit dilihat.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik:
- Ilmuwan akan menangkap meteorit antarbintang di laut... dengan magnet
- China akan membangun 'radar paling kuat' untuk bertahan melawan asteroid