Para ilmuwan di Bumi akan segera mempelajari debu di atmosfer planet kita dalam resolusi tinggi, berkat spektrometer baru yang canggih - yang dikembangkan oleh Jet Propulsion Laboratory NASA dan Cornell University - yang akan mengamati permukaan planet dari ketinggian 400 km di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Peluncuran instrumen ini di atas roket Dragon SpaceX dengan misi mengirimkan kargo ke ISS dijadwalkan pada 7 Juni dari situs Kennedy Space Center yang berlokasi di Cape Canaveral, Florida, AS.
Sebagai bagian dari misi ini, para ilmuwan ingin lebih memahami bagaimana debu atmosfer berkontribusi pada pemanasan atau pendinginan Bumi. "Kami sedang mencoba mengkarakterisasi partikel debu yang tertiup dari permukaan bumi ke atmosfer," kata Natalie Mahowald, seorang ahli meteorologi di Universitas Cornell yang merupakan wakil pemimpin misi. "Salah satu ketidakpastian terbesar dalam sistem iklim terkait dengan aerosol, dan aerosol debu berdampak sangat besar pada perubahan iklim."
"Aerosol ini - atau debu - dapat memiliki partikel besar atau kecil, bisa terang atau gelap, karena semua aerosol ini tidak homogen secara spasial," katanya. "Ini adalah sistem yang sangat kompleks." Spektrometer ini akan disebut misi Investigasi Sumber Debu Mineral Permukaan Bumi, atau EMIT, dan dirancang untuk mengukur komposisi mineral di gurun Bumi yang terpapar ke atmosfer oleh erosi angin.
Ada banyak jenis debu atmosfer. Debu yang terdiri dari partikel yang mengandung oksida besi (karat) memiliki warna yang lebih gelap dan berkontribusi pada pemanasan atmosfer. Sebaliknya, partikel tanah liat atau karbonat memantulkan sinar matahari dan dapat membantu mendinginkan atmosfer. Memindai petak selebar 80 km, instrumen akan mengukur jumlah cahaya yang dipantulkan dalam pita inframerah dan tampak, mengumpulkan lebih dari 1,6 gigabit data setiap detik sehingga para ilmuwan dapat memetakan komposisi mineral permukaan bumi. Misi ini diharapkan dapat menghasilkan lebih dari 1 miliar pengukuran spektroskopi yang bermanfaat.
Menurut peserta proyek, data yang diperoleh tentang pengaruh partikel debu terhadap pemanasan dan pendinginan atmosfer bumi juga akan membantu menyusun model iklim planet ekstrasurya.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Baca juga:
- NASA akan menutup penyelidikan InSight Mars tahun ini
- Helikopter Ingenuity NASA terputus sebentar dari penjelajah di Mars