Misi DART NASA sedang berlangsung. Peluncuran roket Falcon 9 SpaceX dirancang untuk menjawab salah satu pertanyaan terbesar dalam sains dan fiksi ilmiah: Bisakah kita menghindari dampak asteroid yang berpotensi mengancam jiwa dengan Bumi? Banyak kekecewaan Bruce Willis, kami berasumsi bahwa Uji Pengalihan Asteroid Ganda tidak akan mencoba untuk menghancurkan batu ruang angkasa yang diasingkan. Sebaliknya, ambisinya jauh lebih terfokus.
Seberapa berbahayakah dampak asteroid bagi Bumi?
Kita mungkin tidak menyadarinya, tetapi planet asal kita bertabrakan dengan asteroid dan komet hampir setiap hari. Batuan luar angkasa kecil secara teratur bertabrakan dengan atmosfer bumi, tetapi terbakar tanpa membahayakan kesehatan. Batu yang lebih besar, yang mampu memberikan dampak lebih besar, jauh lebih jarang. Lebih dari 100 struktur berbentuk cincin, yang dianggap sebagai kawah tumbukan, telah ditemukan di Bumi. Mereka telah terakumulasi selama ribuan tahun dan diameternya bisa lebih dari 24 km.
Menurut NASA, dalam proses pembentukannya, sejumlah besar batu dan material lainnya meletus. Misalnya, kawah Ries di Bavaria terbentuk sekitar 15 juta tahun yang lalu. Ini adalah depresi dengan diameter 24 km, di mana, menurut perhitungan, sebuah komet atau asteroid dengan lebar 1,5 ribu km jatuh. Akibat peristiwa ini, lebih dari 1 triliun ton material tersebar di seluruh Eropa.
Tergantung pada lokasi tabrakan, ukuran asteroid dapat memiliki konsekuensi serius bagi umat manusia. Menurut para ilmuwan, sebuah asteroid berdiameter sekitar 1,5 km dapat mengganggu iklim global, yang berpotensi terjadi rata-rata beberapa kali per juta tahun. Sementara itu, asteroid selebar 4 km akan cukup untuk peristiwa kepunahan.
Bagaimana DART membantu menghindari tabrakan dengan asteroid?
Jika filmnya bisa dipercaya, cara terbaik untuk menangani asteroid skala kepunahan adalah terbang ke sana - sebaiknya dengan tim penambang yang tangguh dan tidak bermoral - dan menanam bom nuklir di bawah permukaan. Namun, misi DART NASA melibatkan pendekatan yang sedikit lebih bernuansa. Alih-alih menghancurkan asteroid, ia dirancang untuk mempelajari kemungkinan tabrakannya.
Proses ini, yang dikenal sebagai "pukulan kinetik", memungkinkan Anda membuang pukulan tumpul demi sesuatu yang lebih bertarget. DART dirancang untuk bertabrakan dengan asteroid – dalam hal ini Dimorphos, asteroid dengan lebar sekitar 1 km yang merupakan bagian dari sistem biner Didymos – dan mengubah lintasannya selama tumbukan.
DART hanya seukuran mobil kecil, tetapi ketika bertabrakan dengan Dimorphos, ia akan melaju dengan kecepatan 6,5 km per detik, atau 23 km per jam. Tujuannya adalah untuk menyebabkan perubahan orbit asteroid yang cukup besar sehingga teleskop di Bumi dapat mengamati perubahan tersebut. Satelit CubeSat, yang dikenal sebagai LICIACube, dikembangkan oleh Badan Antariksa Italia, juga telah tiba di DART dan akan dikerahkan sebelum tabrakan untuk melihat lebih dekat hasilnya.
Mengarahkan pesawat ruang angkasa ke langit dan mengirimkannya ke jalur tabrakan tidak praktis ketika Anda harus menabrak asteroid tertentu dengan tepat. Dampak DART mungkin kinetik, tetapi di dalamnya adalah sistem navigasi otonom yang sangat cerdas yang dikembangkan oleh Laboratorium Fisika Terapan Johns Hopkins (APL). Ini meminjam teknologi yang digunakan untuk memandu rudal dan membebaskan DART dari kendali jarak jauh oleh tim dari rumah.
Dikenal sebagai Autonomous Small Body Maneuvering Real-Time Navigation (SMART Nav), itu bergantung pada kamera yang sama yang akan digunakan DART untuk mengirimkan gambar asteroid ke Bumi. Kamera ini – Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation, atau DRACO – secara bertahap akan membedakan antara Dimorphos dan Didymos, memandu pesawat ruang angkasa ke target akhirnya.
Ini bukan satu-satunya debut teknologi tinggi yang diandalkan DART. Panel Surya Ganda adalah Space Systems Solar Arrays (ROSA) untuk pertama kalinya di luar angkasa. Mereka menampilkan pendorong ion Evolutionary Xenon Thruster – Komersial (NEXT-C) NASA, yang sangat diharapkan oleh badan antariksa AS untuk membuka misi luar angkasa di masa depan.
Nasib DART belum diputuskan
NASA dan SpaceX mungkin telah meluncurkan DART minggu ini, tetapi perjalanan pesawat ruang angkasa eksperimental masih panjang. Diperlukan 10 bulan lagi bagi sistem asteroid Didymos untuk berada dalam jarak sekitar 13,8 juta km dari Bumi – cukup dekat untuk memahami efek tabrakan. Jika semua berjalan sesuai rencana, DART akan berada di luar orbit Bumi mengelilingi Matahari pada akhir September. Akan ada sekitar satu minggu tersisa untuk bentrokan. Di antaranya, DRACO akan mengaktifkan dan mulai mentransmisikan gambar.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana NASA, Johns Hopkins APL, dan berbagai mitra mereka, kami berharap dapat menggunakan data DART untuk membuat sistem penghindaran tabrakan asteroid baru. Sistem ini akan bekerja bersama-sama dengan Near-Earth Object Surveyor Mission (NEOSM) baru, sebuah teleskop inframerah yang dirancang untuk membantu mendeteksi asteroid dan komet yang berpotensi berbahaya saat mereka mendekati orbit Bumi pada jarak 48 juta km. NEOSM dijadwalkan untuk diluncurkan akhir dekade ini.
Baca juga:
Eksperimen ini harus digunakan untuk meningkatkan massa Mars hingga massa Bumi, dan baru setelah itu dapat dihuni oleh penduduk Bumi: manusia, hewan, tumbuhan, mikroba (berguna).Untuk ini, asteroid Sabuk Kuiper harus dikirim ke Mars , memilih yang tepat: logam (misalnya, Psyche), mengandung air dan elemen lain yang diperlukan. Ini akan memakan waktu lebih dari seratus tahun dan seluruh potensi nuklir penduduk Bumi. Dan hanya dengan begitu akan mungkin untuk pindah ke Mars. Berikan (dengan terjemahan) ini kepada Elon Musk.