Teleskop Antariksa James Webb NASA (JWST) telah menangkap beberapa gambar unik dari planet Neptunus. Foto-foto tersebut dipublikasikan di situs web agensi Instagram. Tercatat di sana bahwa perangkat tersebut mengambil gambar paling jelas dari cincin Neptunus selama lebih dari 30 tahun, di mana cincin tersebut dapat dilihat dalam cahaya inframerah untuk pertama kalinya.
Para astronom telah mengetahui selama beberapa dekade bahwa raksasa es, yang terletak sekitar 30 kali lebih jauh dari Matahari daripada Bumi, memiliki lima cincin yang sebagian besar terdiri dari debu es. Menurut ESA, gambar baru menunjukkan cincin dingin ini lebih jelas dan lebih detail daripada yang terlihat sejak Voyager 2 melintas beberapa ribu km dari Neptunus pada tahun 1989.
"Terlepas dari beberapa cincin terang dan sempit, jalur debu Neptunus yang lebih redup terlihat jelas dalam gambar Webb," kata para peneliti ESA dalam sebuah pernyataan. "Kualitas gambar Webb yang sangat stabil dan presisi memungkinkan kami mendeteksi cincin yang sangat redup ini begitu dekat dengan Neptunus." Terletak di dekat tepi tata surya kita, Neptunus adalah dunia senja yang hampir permanen, tidak terlihat dengan mata telanjang. Namun dalam gambar cahaya tampak yang diambil oleh Voyager 2 dan Teleskop Luar Angkasa Hubble, Neptunus tampak sangat biru.
Menurut NASA, warna tersebut disebabkan oleh metana di atmosfer berawan planet, yang kemungkinan meluas jauh di dalam planet sebelum bergabung menjadi lautan es yang meleleh, amonia, dan senyawa lain yang sangat panas.
Untuk JWST, yang menggunakan sensor khusus untuk menangkap cahaya dalam kisaran panjang gelombang inframerah-dekat, awan metana ini bersinar dengan sinar matahari yang dipantulkan, memberikan planet ini penampilan putih yang lebih hantu.
Fitur lain yang mencolok dari gambar JWST baru adalah bulan Neptunus. Ditampilkan di sini adalah 7 dari 14 bulan planet yang diketahui, termasuk yang terbesar, Triton, yang terlihat sebagai titik cahaya tajam di sudut kiri atas. Meskipun Triton terlihat seperti bintang yang terang, sebenarnya itu hanyalah batu es.
JWST diluncurkan pada 12 Juli dan telah menghasilkan serangkaian gambar ruang angkasa yang menakjubkan yang berfokus pada objek yang dekat dengan Bumi dan yang sangat jauh. Menurut ESA, teleskop akan terus mengamati Neptunus dan Triton tahun depan.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Baca juga: