Misi InSight telah beroperasi di permukaan Planet Merah untuk beberapa waktu, dan baru sekarang probe berhasil mencatat aktivitas seismik. Seperti dilansir situs NASA's Jet Propulsion Laboratory, perangkat tersebut mencatat getaran di Mars dengan magnitudo lebih tinggi dari 4 titik. Salah satu rangkaian gempa berlangsung lebih dari 90 menit.
Selain rangkaian gempa susulan yang ternyata mencatat rekor panjang, juga disertai indikator energi yang mencatat rekor. Pakar NASA mengungkapkan kekaguman mereka atas peristiwa ini, karena memungkinkan mereka memperoleh data baru tentang proses yang terjadi di inti planet ini.
Para ilmuwan telah menunggu peristiwa ini sejak probe InSight berhasil mendarat di permukaan Mars pada 26 November 2018. Bulan lalu, perangkat tersebut juga mencatat aktivitas seismik yang signifikan - pada 25 Agustus, serangkaian guncangan dengan kekuatan 4,2 dan 4,1 dicatat. Sebelumnya, indikator terbesar ditransfer pada 2019 - lalu berjumlah 3,7 poin.
Aktivitas seismik yang kuat penting karena memungkinkan kita untuk mempelajari lebih lanjut tentang planet ini - tentang komposisinya di bawah permukaan. Lebih dari 700 gempa susulan telah tercatat sejak penyelidikan InSight mendarat di Mars.
Hasil penelitian menunjukkan, kerak Mars tidak setebal dugaan sebelumnya. Selain itu, menurut para ilmuwan, itu lebih mirip dengan kerak Bulan daripada Bumi. Kesamaan ini diduga karena Planet Merah lebih banyak terkena dampak asteroid. Aktivitas seismik di Mars memiliki fitur lain yang luar biasa: serangkaian getaran Mars berlangsung lebih lama daripada yang terestrial dan biasanya berlangsung dari 10 hingga 40 menit.
Rekomendasi editor: Terraforming Mars: Bisakah Planet Merah berubah menjadi Bumi baru?
InSight mempelajari perjalanan gelombang seismik di perut Mars untuk mempelajari lebih lanjut tentang struktur internalnya. Sifat perjalanan gelombang berubah saat mereka bergerak melalui kerak, mantel, dan inti planet, sehingga memberi para ilmuwan kesempatan untuk melihat ke kedalaman Mars. Data tentang struktur internal Mars akan membantu untuk lebih memahami bagaimana planet-planet dari kelompok terestrial, termasuk Bumi dan bulannya, terbentuk.
Pendaftaran ketiga gempa mars ini tidak akan mungkin terjadi jika para insinyur NASA tidak mengambil beberapa langkah untuk membersihkan sel surya dari perangkat tersebut. Mars mengalami suhu yang lebih dingin sepanjang tahun ini dan membutuhkan pemanas tambahan untuk dinyalakan agar InSight tetap beroperasi di masa mendatang. Namun, debu yang menempel pada panel surya perangkat mengurangi tingkat energi yang berasal darinya, yang pada gilirannya memerlukan penghentian sementara beberapa instrumen.
Tim berhasil menjaga agar seismometer tetap menyala dengan menggunakan trik yang berlawanan dengan intuisi: lengan manipulator robot InSight digunakan untuk membuang butiran pasir besar ke salah satu panel surya dengan harapan embusan angin akan meniupnya ke seluruh panel, menyapu sebagian dari debu halus. Rencana ini berhasil, dan tingkat daya panel surya meningkat secara signifikan, sehingga menyelamatkan para ilmuwan dari keharusan mematikan seismometer.
Baca juga: