Ilmuwan misi NASA Juno mengubah data kamera yang dikumpulkan selama dua penerbangan baru-baru ini di Io menjadi animasi yang menunjukkan gunung dan danau lava dingin yang hampir seperti kaca. Hasil sains terbaru lainnya dari pesawat ruang angkasa ini mencakup informasi terbaru tentang siklon kutub Jupiter dan kelimpahan air.
Pada bulan Desember tahun lalu dan bulan Februari tahun ini, Juno mendekati permukaan Io pada jarak sekitar 1500 km selama terbang lintas dan memperoleh gambar garis lintang utara satelit. “Io dipenuhi dengan gunung berapi, dan kami memfilmkan beberapa di antaranya sedang beraksi,” kata para ilmuwan. - Kami juga mendapatkan gambar close-up yang bagus dan data lainnya tentang danau lava sepanjang 200 kilometer yang disebut Patera Loki. Bayangan cermin danau yang direkam instrumen menunjukkan bahwa beberapa area permukaan Io sehalus kaca, mengingatkan kita pada kaca obsidian vulkanik di Bumi."
Peta dibuat dari data yang dikumpulkan oleh radiometer Juno, menunjukkan bahwa Io tidak hanya memiliki permukaan yang relatif halus dibandingkan bulan-bulan Jupiter lainnya di Galilea, tetapi juga memiliki kutub yang lebih dingin daripada garis lintang tengah. Selama misi panjang tersebut, wahana tersebut semakin dekat ke kutub utara Jupiter setiap kali terbang melintas. Perubahan orientasi ini memungkinkan instrumen untuk meningkatkan resolusi siklon kutub utara Jupiter dan membandingkan kutub pada panjang gelombang yang berbeda.
“Contoh paling nyata dari kesenjangan ini adalah terjadinya topan di Kutub Utara Jupiter, catat para ilmuwan. - Badai ini muncul dengan baik dalam gambar inframerah dan gambar tampak, namun gelombang mikronya tidak sekuat badai lain di dekatnya. Hal ini memberi tahu kita bahwa struktur bawah permukaannya pasti sangat berbeda dari siklon lainnya. Tim terus mengumpulkan lebih banyak data, jadi kami berharap dapat mengembangkan peta 3D badai kutub yang lebih detail dan menarik.”
Salah satu tujuan ilmiah utama dari misi ini adalah mengumpulkan data yang akan membantu para ilmuwan mempelajari tentang air di Jupiter. Untuk melakukan hal ini, tim sains Juno berupaya mengukur keberadaan molekul oksigen dan hidrogen di atmosfer Jupiter. Perkiraan yang akurat sangat penting untuk memecahkan teka-teki pembentukan tata surya kita. Jupiter, mungkin merupakan planet pertama yang terbentuk, dan mengandung sebagian besar gas dan debu yang tidak menyusun Matahari. Kelimpahan air juga penting bagi meteorologi dan struktur internal raksasa gas tersebut.
Pada tahun 1995, penyelidikan NASA Galileo memberikan data pertama tentang jumlah air di Jupiter selama 57 menit turunnya pesawat ruang angkasa ke atmosfer. Namun data ini menimbulkan lebih banyak pertanyaan, yang menunjukkan bahwa atmosfer planet ini ternyata sangat panas dan – berbeda dengan model komputer – tidak mengandung air. “Data wahana ini sangat jauh dari model kandungan air di Jupiter sehingga kami bertanya-tanya apakah lokasi pengambilan sampel mungkin merupakan sebuah anomali,” kata para ilmuwan. “Kami sekarang tahu pasti bahwa titik masuk Galileo adalah wilayah yang sangat kering dan mirip gurun.”
Hasil penelitian tersebut membenarkan asumsi bahwa pada masa pembentukan Tata Surya, material es air dapat menjadi sumber pengayaan unsur berat selama pembentukan dan evolusi raksasa gas tersebut. Pembentukan Jupiter masih menjadi misteri, karena hasil penelitian terhadap intinya menunjukkan kandungan air yang sangat rendah, dan misteri ini masih harus dipecahkan.
Data dari misi jangka panjang Juno dapat membantu: memungkinkan para ilmuwan membandingkan jumlah air di wilayah kutub Jupiter dengan wilayah khatulistiwa, dan juga akan memberikan penjelasan tambahan tentang struktur inti planet yang dijernihkan. Selama penerbangan terakhir Juno ke Io pada tanggal 9 April, pesawat ruang angkasa mendekati permukaan satelit pada jarak sekitar 16,5 km. Pesawat ini akan melakukan penerbangan ke-61 ke Jupiter pada 12 Mei.
GIF animasi menampilkan 13 gambar pertemuan Juno dengan Io minggu ini! Pemandangan indah wilayah kutub selatan Pele, Xihe, dan Io. foto.twitter.com/rh8zWfJiiI
— Jason Perry (@gunung berapi) 13 April, 2024
Baca juga: