NASA melaporkan bahwa penyelidikan OSIRIS-REx meninggalkan sekitar asteroid Bennu dan memulai perjalanan kembalinya ke Bumi.
Perangkat OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) diluncurkan pada tahun 2016. Tujuan dari misi ini adalah untuk mengirimkan sampel Bennu ke Bumi untuk studi komprehensif mereka dalam kondisi laboratorium.
Pada bulan Oktober tahun lalu, stasiun OSIRIS-REx berhasil memenuhi tugas utamanya - menangkap batuan tanah dari permukaan Bennu. Manipulator robot TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) sepanjang 3,35 m digunakan untuk ini.Probe mampu mengumpulkan lebih banyak sampel dari yang direncanakan, tetapi beberapa di antaranya hilang.
Kemarin, 10 Mei, OSIRIS-REx dilaporkan menyalakan pendorong utamanya selama 7 menit, memungkinkannya menjauh dari asteroid. Saat ini, perangkat telah menempuh perjalanan ke Bumi - perjalanannya akan memakan waktu sekitar 2,5 tahun. Sekarang stasiun bergerak dengan kecepatan sekitar 1000 km/jam.
"Banyak pencapaian OSIRIS-REx menunjukkan pendekatan yang berani dan inovatif di mana penelitian terungkap secara real time," kata Thomas Zurbuchen, asisten administrator sains di Markas Besar NASA. "Tim ini menghadapi tantangan, dan sekarang kita memiliki bagian kuno dari tata surya kita yang kembali ke Bumi, di mana para peneliti dapat membuka rahasianya."
Juga menarik:
- NASA sekarang dapat membuat oksigen dari karbon dioksida di Mars
- NASA mensimulasikan konsekuensi dari asteroid yang jatuh ke Bumi - dan itu sangat mengesankan
Kamera navigasi, yang membantu mengarahkan pesawat relatif ke Bennu, dimatikan pada 9 April setelah menerima gambar asteroid terakhir mereka. Insinyur menggunakan jaringan pesawat ruang angkasa global NASA untuk mengendalikan OSIRIS-REx dengan mengirimkan sinyal radio. Dengan mengukur frekuensi gelombang yang akan kembali dari pesawat ruang angkasa, para insinyur dapat menentukan seberapa cepat OSIRIS-REx bergerak. Insinyur mengukur berapa lama waktu yang dibutuhkan sinyal radio untuk melakukan perjalanan dari pesawat ruang angkasa ke Bumi untuk menentukan lokasinya.
Probe akan tiba di planet kita pada 24 September 2023. Setelah itu, sebuah kapsul dengan sampel batuan asteroid akan dijatuhkan dari sisi perangkat - kapsul itu akan turun ke permukaan bumi dengan parasut. Kemudian akan dibawa ke laboratorium untuk diteliti.
Misi OSIRIS-REx telah memainkan peran penting dalam mengkonfirmasi dan menyangkal beberapa penemuan ilmiah. Di antara data yang dikonfirmasi adalah metode yang menggunakan pengamatan dari Bumi untuk memprediksi bahwa mineral di asteroid akan kaya karbon dan menunjukkan tanda-tanda air purba. Salah satu "penemuan" yang dibuat adalah bahwa Bennu akan memiliki permukaan yang halus, yang diprediksi oleh para ilmuwan dengan mengukur berapa banyak panas yang terpancar dari permukaannya. Para ilmuwan akan menggunakan informasi yang diperoleh dari Bennu untuk menyempurnakan model teoretis dan meningkatkan prediksi untuk masa depan.
Baca juga:
- NASA akan memetakan arus udara di atmosfer bumi
- Sebuah probe NASA telah mendeteksi emisi radio langka di atmosfer Venus