NASA berbicara tentang cara terbaru untuk mengukur sifat-sifat benda langit yang disebut katai coklat. Katai coklat bukanlah sebuah bintang dan bukan sebuah planet. Benda-benda ini jauh lebih besar dari Jupiter, tetapi tidak cukup besar untuk menjadi bintang, yaitu, tidak ada reaksi nuklir yang terjadi di dalamnya.
Jadi, untuk mengukur kecepatan angin, NASA menggunakan metode yang juga bisa digunakan untuk mempelajari atmosfer raksasa gas lain di luar tata surya kita. Para ilmuwan menggunakan data yang diambil dari sekelompok teleskop radio dan data dari observatorium inframerah Spitzer Space Telescope.
Katai coklat 2MASS J10475385+2124234 terletak 32 tahun cahaya dari Bumi. Pengukuran menunjukkan bahwa di lapisan atas atmosfer katai, angin bergerak dengan kecepatan 2293 km/jam. Ini sangat cepat, bahkan dibandingkan dengan angin yang diukur pada raksasa gas tata surya kita. Misalnya, angin di Neptunus (tercepat di tata surya) bertiup lebih dari 1931 km/jam.
Tentu saja, konsep "angin" pada katai coklat memiliki arti yang sedikit berbeda dari pada sebuah planet. Di lapisan atas atmosfer, sebagian gas dapat bergerak sendiri, tetapi pada kedalaman tertentu, tekanan menjadi sangat kuat sehingga gas berperilaku hampir secara keseluruhan - itu sudah dianggap sebagai bagian internal objek. Jadi ketika bagian dalam berputar, ia menyeret lapisan atas gas bersamanya, yang tentu saja memiliki kecepatan yang berbeda. Selama penelitian, para ilmuwan mengukur perbedaan antara kecepatan atmosfer katai coklat dan interiornya.
Suhu atmosfer objek ini lebih dari 590℃, sehingga memancarkan sejumlah besar energi dalam spektrum inframerah. Sebuah studi NASA baru untuk pertama kalinya menunjukkan metode perbandingan untuk mengukur kecepatan angin pada katai coklat. Tim saat ini sedang mengerjakan keakuratan pengukuran mereka menggunakan pengamatan radio inframerah Jupiter.