Pada hari Senin, Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) meluncurkan roket H3 baru dari Kosmodrom Tanegashima. 5 menit 27 detik setelah diluncurkan, roket diperintahkan untuk memisahkan tahap pertama dan menyalakan tahap kedua. Namun setelah 7 menit penerbangan, kecepatan roket mulai turun karena tahap kedua tidak pernah ditembakkan. Setelah itu, operator mengirimkan tim untuk menghancurkan sendiri roket tersebut, sehingga uji terbang pertama selesai lebih cepat dari jadwal.
Roket tersebut membawa Advanced Earth Observation Satellite-3 (ALOS-3), juga dikenal sebagai DAICHI-3, menuju orbit sinkron matahari pada ketinggian 669 km di atas Bumi. Itu dirancang untuk memperoleh gambar beresolusi tinggi dari Jepang dan area lain dalam pita selebar 70 km dengan resolusi hingga 0,8 m.
Ini adalah upaya kedua untuk meluncurkan roket H3. Upaya pertama, yang dilakukan pada 16 Februari, mengungkap masalah dengan sistem kelistrikan yang memasok daya ke mesin LE-9 tahap pertama roket. H3 telah dikembangkan selama sekitar 10 tahun dan merupakan gagasan bersama JAXA dan Mitsubishi Heavy Industries. Batu sandungan utama adalah masalah dengan mesin oksigen cair LE-9 yang kuat, yang menyebabkan penundaan yang signifikan dalam peluncuran pertama.
Roket tersebut memiliki ketinggian 57 atau 63 m, tergantung pada panjang dari dua fairing muatan yang memungkinkan. H3 akan dapat mengirimkan muatan 4 ton ke orbit sun-synchronous dan lebih dari 6,5 ton ke orbit transisi geostasioner.
Rudal baru harus menggantikan H-IIA sebelumnya, yang saat ini digunakan oleh Jepang. H3 akan sangat fleksibel, andal, dan memiliki kinerja ekonomi yang lebih baik daripada H-IIA. Namun, mulai menghadapi masalah di pasar peluncuran internasional setelah kemunculan Falcon 9 SpaceX yang dapat digunakan kembali.
Omong-omong, pemerintah Jepang memutuskan untuk secara signifikan memperluas penggunaan kapal induk rudal nasional pada Mei 2022 untuk mengatasi kekurangan kemampuan peluncuran global setelah invasi Rusia ke Ukraina.
“Pengoperasian H3 yang stabil akan memberikan kontribusi yang signifikan bagi keamanan Jepang. Salah satu tujuan utama H3 adalah mempertahankan otonomi dengan berusaha menggunakan kendaraan peluncuran utamanya sendiri, yang konsisten dengan misi utama pemerintah untuk keamanan nasional.”.
Untuk saat ini, H3 belum membuktikan keandalannya, yang akan membutuhkan dukungan dari pemerintah Jepang dalam bentuk pesanan, karena H3 berpotensi memainkan peran penting dalam mengejar kemampuan peluncuran berawak Jepang.
Baca juga: