NASA menandatangani kontrak senilai $187 juta dengan Orbital Science, anak perusahaan Northrop Grumman. Berdasarkan ketentuan perjanjian, perusahaan akan mengembangkan desain modul perumahan dan logistik HALO (Habitation and logistics outpost) yang ditujukan untuk stasiun bulan LOP-Gateway.
HALO akan menjadi rumah para astronot selama mereka tinggal di Gateway. NASA belum mengungkapkan karakteristik teknis yang tepat dari modul tersebut. Diketahui, hal itu akan didasarkan pada desain kapal kargo Cygnus yang digunakan untuk pengiriman ke ISS. Siaran pers resmi menyatakan bahwa ruang hidup HALO dapat dibandingkan dengan apartemen studio kecil.
Perlu dicatat bahwa kontrak saat ini hanya mencakup pengembangan desain HALO. Pada akhir tahun 2020, spesialis NASA akan mempelajari proyek tersebut secara mendetail, dan jika disetujui, Northrop Grumman akan menerima kontrak kedua - sudah untuk pembuatan modul.
HALO rencananya akan diluncurkan pada tahun 2023 bersamaan dengan modul PPE yang dibangun oleh Maxar Technologies. Itu akan dilengkapi dengan panel surya yang mampu menghasilkan energi 60 kW, serta mesin ion, yang dengannya stasiun dapat menyesuaikan orbitnya. NASA belum memilih operator peluncuran untuk misi ini - pengumuman diharapkan pada musim gugur ini.
Baca juga: