Para astronom dari Universitas Cardiff menemukan seratus lubang hitam sekaligus di tengah gugus bintang. Kita berbicara tentang gugus bola Palomar 5 yang terletak di konstelasi Ular pada jarak 76 ribu tahun cahaya dari Bumi. Penulis makalah baru memperkirakan jumlah dan massa lubang hitam di gugus bola untuk memahami di mana penggabungan lubang hitam terjadi.
Ahli astrofisika telah lama berasumsi bahwa sebagian besar penggabungan lubang hitam terjadi di gugus bintang globular, tetapi hingga saat ini para ilmuwan tidak tahu berapa jumlahnya. Berkat metode pengamatan yang baru, informasi serupa juga dapat diperoleh untuk objek lain.
Fabio Antonini, penulis studi dan peneliti di Universitas Cardiff, Antonini dan rekannya mencoba mereproduksi proses pembentukan aliran bintang. Berdasarkan gambar rinci Palomar 5, mereka membuat model komputer dari cluster yang mereplikasi keberadaannya selama 11,5 miliar tahun. Para penulis studi memodelkan orbit dan evolusi setiap bintang dari pembentukan gugus hingga pembubaran akhir. Mereka memvariasikan sifat-sifat awal cluster sampai ditemukan kecocokan yang baik dengan pengamatan aliran. Mereka percaya bahwa Palomar 5 terbentuk dengan proporsi lubang hitam yang lebih rendah, tetapi bintang bergerak lebih cepat dari lubang hitam, sehingga proporsi lubang hitam secara bertahap meningkat.
Alhasil, penulis sampai pada kesimpulan bahwa struktur gugus hanya bisa eksis jika pusatnya mengandung kurang lebih 100-120 lubang hitam dengan massa 17-20 kali massa Matahari. Jumlah lubang hitam ini sekitar tiga kali lebih besar dari jumlah rata-rata Bima Sakti. Perbedaan seperti itu, pada gilirannya, terkait dengan fakta bahwa lubang hitam terus-menerus mengeluarkan bintang dari gugus bola, tetapi mereka sendiri sangat jarang meninggalkannya, yang pada saat yang sama meningkatkan kepadatan jumlahnya. Mereka juga percaya bahwa sebelum gugus tersebut benar-benar larut dalam waktu sekitar satu miliar tahun, gugus tersebut seluruhnya akan terdiri dari lubang hitam.
Baca juga:
- Ahli astrofisika untuk pertama kalinya melacak penggabungan bintang neutron dan lubang hitam
- Para ilmuwan telah menemukan badai lubang hitam supermasif kuno