Sekelompok ilmuwan memiliki rencana untuk membantu astronomi radio mengintip ke masa lalu alam semesta. Rencananya melibatkan menempatkan teleskop radio di sisi jauh bulan untuk membantu mereka mempelajari lebih lanjut tentang kelahiran alam semesta. Konsep ini dikenal sebagai Lunar Crater Radio Telescope (LCRT). Program ini mengumpulkan $500 dan memasuki fase kedua dari program NASA Innovative Advanced Concepts.
LCRT adalah sistem yang sangat kompleks, dan membangun teleskop radio akan membutuhkan robot untuk menempatkan jaringan kawat di dalam kawah di sisi jauh Bulan. Teleskop akan mengukur gelombang radio yang tercipta beberapa ratus juta tahun yang lalu, tepat setelah Big Bang sebelum yang pertama bintang.
Para ilmuwan telah lama mencari rincian dari bab sejarah alam semesta ini, dan gelombang radio dapat membantu mengungkapnya. Anggota tim LCRT Joseph Lazio mengatakan tidak ada bintang selama waktu ini, tetapi ada banyak hidrogen selama apa yang disebut "zaman kegelapan" alam semesta. Hidrogen ini pada akhirnya akan menjadi bahan baku untuk bintang-bintang pertama.
Dia percaya bahwa dengan bantuan teleskop radio yang cukup besar di bulan, para ilmuwan akan dapat memantau proses yang pada akhirnya mengarah pada pembentukan bintang-bintang pertama, dan mungkin belajar lebih banyak tentang alam. materi gelap. LCRT NASA dipilih selama proses peer review yang mengevaluasi proposal misi yang dapat meningkatkan pemahaman umat manusia tentang alam semesta dan eksplorasi ruang angkasa.
Teleskop bulan masih dalam masa pertumbuhan dan membutuhkan pengembangan teknologi bertahun-tahun sebelum misi menjadi kenyataan. Adapun mengapa para ilmuwan ingin membangun teleskop ke Bulan daripada Bumi, gelombang radio telah diblokir oleh ionosfer Bumi sejak awal sejarah alam semesta, membuat mereka tidak mungkin dideteksi dengan teleskop radio berbasis Bumi.
Baca juga: