Dunia es beku adalah salah satu target paling menarik dalam eksplorasi ruang angkasa. Misalnya, satelit Jupiter Europa. Lautan bawah lautnya yang hangat dan asin terkubur di bawah lapisan es setebal bulan. Apa cara terbaik untuk mempelajarinya? Mungkin robot es bisa berperan.
Meskipun badan antariksa dunia, khususnya NASA, semakin baik dalam membuat robot untuk menjelajahi tempat-tempat seperti Mars, robot ini memiliki keterbatasan. Mungkin yang paling penting dari batasan ini adalah kerusakan. Setelah penjelajah di Mars – atau di tempat yang lebih terpencil – rusak, permainan berakhir. Tidak mungkin untuk memperbaiki sesuatu seperti itu Keingintahuan MSL, jika pecah selama eksplorasi permukaan Mars.
Bot Es masih sebatas konsep, beberapa bagian strukturalnya terbuat dari es. Sebuah makalah baru-baru ini berjudul "Robot Terbuat dari Es: Analisis Teknologi Manufaktur" dipresentasikan pada Konferensi Internasional IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) tentang Robotika dan Sistem. Jelas, seluruh robot tidak akan terbuat dari es. Tapi kualitas bagian bisa.
Idenya didasarkan pada desain modular yang dapat menyembuhkan diri sendiri atau bahkan menyebar sendiri dan dapat sepenuhnya dirakit di lokasi setelah penempatan, setelah rintangan medan dan detail misi dipahami dengan lebih baik. Tentunya banyak masalah dan kendala yang terkait dengan potensi teknologi ini. Tetapi penulis menjelaskan bahwa ini adalah pekerjaan awal. "Para penulis mengeksplorasi pendekatan berbasis struktur untuk mempelajari proses manufaktur yang kompatibel dengan penekanan pada konservasi energi proses," tulis mereka. "Platform Es Robot Seluler Dipersembahkan sebagai Bukti Konsep dan Demonstrasi Pertama". Idenya didasarkan pada kendaraan roda dua segala medan Icebot. Icebot didasarkan pada desain kendaraan segala medan Antartika dan memiliki elemen struktural yang terbuat dari es. Para ilmuwan telah melakukan banyak percobaan dengan kendaraan segala medan.
Karena ini adalah pekerjaan awal, tim tidak menarik kesimpulan akhir. Tetapi eksperimen mereka mengungkapkan beberapa jebakan yang perlu diatasi jika produksi dan perbaikan es di lokasi ingin diterapkan secara efektif. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum teknologi robotika es dapat diterapkan. Tapi ini menarik, dan agensi seperti NASA mengamati secara dekat ide dan teknologi baru untuk misi mereka ke Bulan dan Mars.
Anda dapat membaca lebih lanjut tentang desain kendaraan segala medan disini
Baca juga: