Kegagalan misterius satelit Yunhai 1-02 pada bulan Maret mungkin telah terpecahkan. Sisa-sisa roket Rusia tua yang dibuang tampaknya telah menabrak satelit China, sebuah pertanda buruk yang akan datang di orbit rendah Bumi kita yang semakin berantakan.
Pada 22 Maret 2021, Amerika Serikat melaporkan penghancuran Yunhai 1-02, satelit militer China yang diluncurkan pada September 2019. Kerusakan itu terjadi empat hari sebelumnya, dan tidak segera jelas mengapa satelit itu, yang berusia kurang dari dua tahun, tiba-tiba mengalami kerusakan yang begitu dahsyat.
Jonathan McDowell, seorang peneliti di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, menyarankan bahwa sepotong puing-puing ruang angkasa menabrak satelit China. Dalam katalog terbaru dari puing-puing luar angkasa yang disusun oleh Angkatan Luar Angkasa AS, sebuah entri telah muncul untuk objek 48078, yang merupakan reruntuhan roket Zenit-2 Rusia yang diluncurkan pada tahun 1996. Objek ini terdaftar dalam katalog sebagai "bertabrakan dengan satelit ."
Dengan membandingkan data baru dengan data yang ada, McDowell menemukan bahwa bagian dari roket Rusia dan satelit Yunhai 1-02 berada pada jarak 1 km dari satu sama lain pada hari yang tepat dan pada saat yang sama satelit itu pecah. . Mungkin mereka bahkan lebih dekat, dan mengingat kecepatan terbang yang luar biasa, setiap kontak antara objek-objek ini akan menyebabkan kehancuran. Tabrakan itu menghasilkan 37 puing baru yang terdaftar dalam katalog yang diperbarui, kata McDowell, meskipun dia menambahkan bahwa kemungkinan ada potongan lain yang tidak terdaftar.
Namun, tabrakan itu bukan bencana luar angkasa yang sebenarnya, kata McDowell, karena satelit tersebut telah mengubah orbitnya beberapa kali sejak Maret, menunjukkan bahwa China masih mengendalikan satelit tersebut. "Ini sangat serius," kata McDowell. "Situasi ini memberi tahu kita bahwa tabrakan kecil seperti itu menjadi kenyataan kita - kita akan melihat lebih banyak dan lebih banyak lagi."
Ukuran fragmen Object 48078 tidak diketahui, tetapi kemungkinan lebarnya antara 5 dan 30 cm, kata McDowell. Dia menjelaskan bahwa tabrakan di ruang angkasa dengan benda kecil sebesar ini akan merusak satelit, tetapi tidak menghancurkannya sepenuhnya. Benda-benda kecil semakin banyak muncul di orbit, jadi kita bisa mengharapkan lebih banyak insiden seperti itu, dan memang, kita sudah melihat sekitar satu kasus seperti itu per tahun.
Sejumlah besar puing-puing luar angkasa berputar-putar di atas Bumi. Menurut perkiraan Badan Antariksa Eropa, saat ini ada 900 objek berukuran 1-10 cm dan 34 objek lebih besar dari 10 cm di orbit Bumi.
Baca juga:
Itu adalah quadcopter Rusia, bukan satelit!!! Mereka memang seperti itu!!!