Kamera banyak digunakan dalam kedokteran dan bidang lainnya, tetapi kamera modern biasanya terlalu besar untuk banyak keperluan medis. Sekelompok peneliti dari universitas Princeton dan Washington telah bekerja sama untuk membuat kamera yang sangat kecil seukuran sebutir garam. Kamera dengan ukuran sekecil itu memiliki potensi besar, khususnya dalam mempelajari tubuh manusia.
Meskipun kegunaan potensial dari kamera semacam itu di lingkungan medis tinggi, mereka juga dapat digunakan di perangkat lain, termasuk robot yang sangat kecil, yang memungkinkannya meningkatkan sensitivitas secara signifikan.
Di masa lalu, kamera kecil hanya dapat menangkap gambar buram dan terdistorsi dengan bidang pandang terbatas. Gambar di bawah menunjukkan peningkatan signifikan dibandingkan sistem kamera lama dan kamera baru yang dibuat selama penelitian ini. Kamera dapat menangkap gambar penuh warna yang serupa dengan yang ditangkap dengan lensa kamera normal.
Para peneliti mengandalkan desain bersama perangkat keras kamera dan daya komputasi untuk membuat kamera kecil beresolusi tinggi. Mereka percaya sistem tersebut dapat mengarah pada endoskopi invasif minimal atau robot medis yang mampu memeriksa tubuh manusia untuk mendiagnosis dan mengobati berbagai penyakit dan kondisi.
Kemungkinan lain yang menarik untuk sistem kamera adalah potensinya untuk digunakan membuat susunan ribuan sensor kamera untuk menutupi seluruh pemandangan. Untuk membuat sistem optik baru, para peneliti menggunakan apa yang disebut metasurface, yang dibuat dengan cara yang sama seperti pembuatan chip komputer. Metasurface memiliki 1,6 juta kolom silinder di permukaannya, masing-masing seukuran human immunodeficiency virus.
Salah satu kunci performa kamera ini adalah desain permukaan optik terintegrasi dan algoritme pemrosesan sinyal penghasil gambar. Dengan mengintegrasikan desain permukaan optik dan algoritme pemrosesan sinyal, kamera menerima peningkatan kinerja yang signifikan dalam kondisi pencahayaan alami. Kamera metasurface sebelumnya membutuhkan sinar laser di laboratorium atau kondisi ideal lainnya untuk menghasilkan gambar berkualitas tinggi.
Tim menemukan bahwa gambar yang dihasilkan kamera ini sebanding dengan yang diperoleh menggunakan lensa tradisional, dengan perbesaran lebih dari 500000 kali. Meskipun pendekatan desain optik yang digunakan oleh tim bukanlah hal baru, sistem mereka adalah yang pertama menggunakan teknologi permukaan optik di antarmuka luar dan pemrosesan saraf di bagian dalam. Saat ini, peneliti proyek sedang berupaya menambahkan kemampuan komputasi tambahan ke kamera.
Banyak operasi yang dilakukan di rumah sakit di seluruh dunia menggunakan teknik laparoskopi, yang melibatkan penyisipan kamera dan instrumen kecil ke dalam sayatan kecil di tubuh pasien. Kehadiran alat yang jauh lebih kecil dimungkinkan dengan ini teknologi baru, berarti sayatan yang lebih kecil dan pemulihan yang lebih cepat setelah operasi.
Baca juga: