Para astronom telah mengamati asteroid Didymos dengan cermat sejak misi Uji Pengalihan Asteroid Ganda yang bersejarah bulan lalu (DART) berakhir dengan sukses - pesawat ruang angkasa NASA menabrak benda langit target Dimorphos. Tapi sekarang teleskop optik Hubble telah mengungkapkan konsekuensi tak terduga dari tabrakan tersebut.
misi NASA DART dirancang sebagai uji peluncuran sistem pertahanan planet. Pesawat ruang angkasa itu sengaja menabrak asteroid kecil bernama Dimorphos untuk melihat apakah kekuatan tumbukan itu cukup untuk mengubah orbitnya di sekitar batu yang lebih besar yang disebut Didymos. Jika berhasil, itu bisa memberi kita cara untuk melindungi diri kita sendiri jika para ilmuwan melihat asteroid di jalur tabrakan dengan Bumi.
Pengamatan lanjutan menunjukkan bahwa tes itu sukses, dan orbit awal 12 jam Dimorphos dipersingkat menjadi 32 menit. Tapi ini bukan satu-satunya hasil - dua hari setelah tabrakan, teleskop SOAR di Chili memotret sistem asteroid dan melihat ekor yang membentang lebih dari 10 ribu km.
Hubble terus mengamati, mengambil 18 gambar asteroid dalam minggu-minggu setelah tabrakan, dan para ilmuwan memperhatikan beberapa perubahan yang lebih menarik. Yang pertama adalah bahwa awan materi yang dikeluarkan sebagai akibat dari tumbukan meluas dan menghilang seiring waktu - tidak ada yang terlalu aneh tentang ini. Tetapi penemuan kedua adalah kejutan - di suatu tempat antara 2 dan 8 Oktober, asteroid Didymos menumbuhkan ekor kedua.
Pada gambar di atas, ekor atas adalah pesawat ruang angkasa DART baru yang bergerak menuju asteroid dari sudut kiri atas bingkai. Matahari ada di sisi kiri gambar. Ini adalah konsekuensi yang agak tidak terduga, tetapi kasusnya tidak sepenuhnya belum pernah terjadi sebelumnya - komet dan asteroid aktif lainnya telah menumbuhkan ekor tambahan sebelumnya. Bagaimana tepatnya ini terbentuk masih belum diketahui, tetapi para ilmuwan akan terus menganalisis data untuk menemukan jawabannya. Pengamatan sistem Didymos berlanjut.
Biarkan saya mengingatkan Anda, tabrakan pesawat ruang angkasa DART NASA dengan asteroid Dimorphos terjadi pada 27 September pukul 2:14 pagi. Badan antariksa AS bahkan menyiarkan langsung dari kamera DRACO.
Kecepatan DART pada saat tabrakan adalah 23 km/jam. Gambar pertama diambil oleh satelit LICIACube hanya beberapa menit setelah tabrakan yang disengaja.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik: