Sebuah studi baru menunjukkan bahwa inti dalam bulan sebenarnya adalah bola padat dengan kerapatan yang mirip dengan besi. Ini, para ilmuwan berharap, akan membantu menyelesaikan kontroversi yang sudah berlangsung lama tentang apakah jantung Bulan itu padat atau cair, dan mengarah pada pemahaman yang lebih akurat tentang sejarah Bulan dan sejarah seluruh Tata Surya.
"Hasil kami," kata para ilmuwan dari Pusat Penelitian Nasional penelitian di Prancis, - meragukan evolusi medan magnet Bulan dengan menunjukkan keberadaan inti dalam dan mendukung skenario rollover mantel global, yang memberikan wawasan signifikan tentang kronologi Bulan dalam satu miliar tahun pertama keberadaan Tata Surya ."
Cara paling efektif untuk mempelajari komposisi internal objek di Tata Surya adalah dengan menggunakan data seismik. Bagaimana gelombang suara yang dihasilkan oleh gempa bumi melewati dan memantulkan material di dalam planet (atau, dalam hal ini, bulan) membantu para ilmuwan membuat peta interior yang lebih detail.
Ilmuwan memiliki data seismik Bulan, yang dikumpulkan oleh misi "Apollo", tetapi resolusinya terlalu rendah untuk secara akurat menentukan keadaan inti dalam. Para ilmuwan memperkirakan bahwa satelit tersebut memiliki inti luar yang cair, tetapi apa yang ada di sekitarnya masih dipertanyakan. Baik inti dalam yang padat maupun model yang benar-benar cair dapat dicocokkan dengan baik dengan data Apollo.
Untuk mengetahui secara pasti, para ilmuwan mengumpulkan data dari misi luar angkasa dan eksperimen penentuan laser jarak ke Bulan dan membuat profil berbagai karakteristik satelit. Diantaranya adalah tingkat deformasi Bulan akibat interaksi gravitasi dengan Bumi, perubahan jaraknya dari Bumi, dan kerapatannya.
Selanjutnya, mereka menjalankan simulasi dengan tipe inti yang berbeda untuk menemukan mana yang paling sesuai dengan data pengamatan, dan sampai pada beberapa kesimpulan menarik. Pertama, model yang paling mirip dengan apa yang kita ketahui tentang Bulan menggambarkan pembalikan aktif jauh di dalam mantel bulan. Artinya, materi yang lebih padat di tengah Bulan tenggelam ke tengah, sedangkan materi yang kurang padat naik ke atas. Aktivitas semacam itu telah lama diajukan sebagai cara untuk menjelaskan keberadaan unsur-unsur tertentu di wilayah vulkanik Bulan. Penelitian tim menambahkan argumen "pro" lainnya.
Kedua, para ilmuwan menemukan bahwa inti bulan mirip dengan Bumi - dengan lapisan cairan luar dan inti dalam yang padat. Menurut simulasi mereka, inti luar memiliki radius sekitar 362 km dan inti dalam memiliki radius sekitar 258 km, yaitu sekitar 15% dari radius Bulan. Inti dalam, tim menemukan, memiliki kerapatan sekitar 7,822 kg/m³. Indikator ini sangat dekat dengan kerapatan besi.
Menariknya, hasil serupa diperoleh tim ilmuwan yang dipimpin ilmuwan planet NASA Marshall Rene Weber pada 2011. Mereka kemudian menggunakan metode seismologi tercanggih saat itu pada data Apollo dan menemukan bukti adanya inti dalam yang padat dengan radius sekitar 240 km dan kepadatan sekitar 8000 kg/m³.
Astronom Arthur Brio dan timnya mengatakan hasil mereka mengkonfirmasi temuan sebelumnya dan merupakan argumen kuat bahwa inti Bulan mirip dengan Bumi. Dan ini memiliki konsekuensi yang menarik bagi evolusi satelit kita. Tak lama setelah pembentukannya, Bulan memiliki medan magnet yang kuat, yang mulai berkurang sekitar 3,2 miliar tahun lalu. Terbuat dari apa banyak hubungannya dengan bagaimana dan mengapa medan magnet menghilang.
Baca juga: