Untuk pertama kalinya dalam sejarah, dua akselerator SpaceX Falcon 9 – baru saja melakukan dua peluncuran dan pendaratan yang sukses sebagai bagian dari program Starlink – bertemu di Port Canaveral, menciptakan “kemacetan lalu lintas” roket yang pertama dari jenisnya.
Peluncuran yang sukses
Seperti yang Anda ingat, pada 11 Maret, kendaraan peluncuran Falcon 9 B1058 membatalkan peluncuran dan pendaratan keenamnya setelah peluncuran Starlink khusus SpaceX tahun ini. 74 jam kemudian, roket Falcon 9 lainnya lepas landas dari landasan peluncuran SpaceX lain di Pantai Timur, berhasil mengirim 60 satelit Starlink lagi ke orbit. Karena perannya dalam misi tersebut, kendaraan peluncur B1051 menjadi tahap pertama Falcon yang diluncurkan dan mendarat sebanyak 9 kali.
Sekarang, selain menetapkan standar baru untuk penggunaan kembali Falcon, meluncurkan 120 satelit ke orbit dalam tiga hari dan memecahkan rekor SpaceX untuk waktu tersingkat antara peluncuran di Pantai Timur, peluncuran Starlink back-to-back telah meninggalkan kedua penguat Falcon 9 di tempat yang tepat, pada waktu yang tepat, di mana jejak mereka bersilangan dalam persiapan untuk penerbangan masa depan.
Ketika SpaceX mulai meningkatkan kecepatan peluncuran orbital – sebagian besar berkat program Starlink – sepanjang tahun 2020, menjadi jelas bahwa perusahaan akan mendorong armada roket yang dapat digunakan kembali dan aset terbarukan mereka ke batas baru.
Standar peluncuran baru
Hanya dalam 10 minggu tahun 2021, SpaceX telah menyelesaikan delapan peluncuran orbit, rata-rata satu misi setiap sembilan hari, atau 40 peluncuran per tahun jika diekstrapolasi hingga akhir tahun 2021. Hanya dua hari sebelum kendaraan peluncuran Falcon 9 B1058 tiba kembali di Port Canaveral setelah peluncuran Starlink-20 yang sukses, kendaraan peluncuran Falcon 9 B1049 (terakhir ditugaskan untuk meluncurkan Starlink-17 pada 4 Maret) dikirim ke Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS) dalam persiapan untuk penerbangan kesembilannya.
B1049.8 kembali ke @SpaceX Fasilitas Peluncuran untuk dipersiapkan untuk penerbangan ke-9. foto.twitter.com/tG8ki3akq8
— Farrielle (@FarryFaz) 12 Maret, 2021
Kemudian menjadi jelas bahwa kemunculan dua akselerator secara bersamaan di Port Canaveral hanyalah masalah waktu. Dua hari kemudian, kendaraan peluncuran Falcon 9 yang memecahkan rekor B1051 tiba kembali di pelabuhan dan bertemu dengan kendaraan peluncuran B1058.
Kepemimpinan yang percaya diri
Pada peluncuran terpisah mereka, Falcon 9 B1051 melakukan peluncuran Crew Dragon tanpa awak yang spektakuler, dan Falcon 9 B1058 menjadi roket pribadi pertama dalam sejarah yang meluncurkan astronot Amerika 14 bulan kemudian. Dua misi, yang dikenal sebagai Demo-1 dan Demo-2, bersama-sama mungkin menandai tonggak paling signifikan dalam sejarah penerbangan luar angkasa AS modern, mengakhiri satu dekade di mana AS tidak dapat meluncurkan astronotnya sendiri.
Dapat digunakan kembali.
Dua booster Falcon 9 di port secara bersamaan.
Mereka telah meluncurkan 15 misi di antara mereka. https://t.co/FW23ecXpus foto.twitter.com/Ux0F8FRJvK
— Chris Bergin - NSF (@NASASpaceflight) 16 Maret, 2021
Hanya satu minggu setelah debut roket Demo-1 2019, Falcon 9 B1051 telah menjadi pemimpin armada booster baru SpaceX setelah rata-rata satu peluncuran setiap 11 minggu selama dua tahun terakhir.
Selain peluncuran debut Cargo Dragon 2 Desember lalu, Falcon 9 B1058 telah terbang enam kali, rata-rata satu peluncuran setiap delapan minggu.
Bersama-sama, kedua booster ini telah membuat 15 peluncuran kelas orbit. Dan itu sekitar 190 ton satelit Dragon dan pesawat ruang angkasa ke orbit selama dua tahun karir mereka, yang jauh melebihi muatan maksimum Saturn V, roket terbesar yang pernah berhasil diluncurkan. Diketahui bahwa Falcon 9 B1051 dapat terbang untuk kesepuluh kalinya pada April 2021.
Baca juga: