Setelah peluncuran terakhir perusahaan SpaceX pada tahun 2021, yang mengakhiri tahun pemecah rekor dan menandai keberhasilan pendaratan ke-100 dari kendaraan peluncuran Falcon, inilah saatnya untuk melihat apa yang mungkin terjadi pada tahun baru bagi penyedia peluncuran komersial paling produktif di dunia dan roket operasionalnya.
Sebagian berkat serangkaian penundaan yang mendorong sebagian besar peluncuran SpaceX dari tahun 2021 ke tahun depan, perusahaan merencanakan lebih banyak untuk tahun 2022 daripada tahun lainnya dalam sejarahnya yang sudah mengesankan. Pada tahun 2021, setelah menyelesaikan 31 peluncuran orbit, Falcon 9 milik SpaceX menjadi roket paling aktif di dunia, mengungguli beberapa roket Rusia dan China. Secara khusus, Falcon 9 sendiri diluncurkan enam kali lebih banyak dari seluruh Rusia.
Namun, terlepas dari seberapa mengesankan hasil SpaceX tahun ini, semuanya menunjukkan bahwa jumlah peluncuran Falcon 2022 hampir bisa dua kali lipat pada tahun 9.
Informasi ini berasal dari manifesto tidak resmi yang dijalankan oleh penggemar dan penggemar yang mengumpulkan lusinan laporan, siaran pers, dan rumor berbeda untuk memberikan gambaran kasar tentang rencana peluncuran mendatang. Tentu saja, semakin jauh dari kita peluncuran ini atau itu, semakin besar kemungkinannya akan tertunda secara signifikan. Bahkan informasi resmi dari SpaceX sendiri tidak akan dapat memprediksi secara akurat berapa banyak peluncuran yang akan dilakukan dalam satu tahun atau lebih, tetapi manifes adalah alat yang berguna untuk prediksi kasar.
Secara umum, kecuali ada kegagalan besar selama peluncuran yang mendaratkan roket, atau bencana tak terduga lainnya (seperti masalah pasokan semikonduktor pada tahun 2021), manifes tidak resmi akan akurat sekitar 60-80%. Dalam kasus tahun 2022, dua manifesto yang dibuat dengan baik tersebut konsisten dengan perencanaan SpaceX tentang 40 peluncuran untuk tahun mendatang, termasuk hingga 5 misi Falcon Heavy dan setidaknya 35 peluncuran Falcon 9. SpaceX tidak pernah merencanakan lebih banyak peluncuran dalam satu tahun. Sementara itu, setelah hasil SpaceX pada tahun 2021, 2022 adalah pertama kalinya dapat dipertimbangkan secara serius bahwa perusahaan akan benar-benar dapat melakukan 40 peluncuran komersial dalam satu tahun. Dan meskipun begitu, angka ini hanyalah sebagian dari cerita.
Pada tahun 2021, SpaceX menyelesaikan 17 peluncuran target Starlink yang sukses, meluncurkan kurang dari 1000 satelit – tepatnya 989 – dalam satu tahun. Dalam lima bulan pertama tahun 2021, SpaceX menyelesaikan 13 peluncuran Starlink yang ditargetkan. Dengan kata lain, jika produksi satelit mengikuti armada Falcon SpaceX, perusahaan secara teknis dapat menyelesaikan lebih dari 30 peluncuran Starlink dalam satu tahun, yang dikombinasikan dengan semua misi lainnya akan berjumlah 43 peluncuran pada tahun 2021.
Spesifik ini penting karena – selain dari satu misi Starlink – peluncuran komersial ~40 yang direncanakan oleh SpaceX untuk tahun 2022 mengecualikan peluncuran Starlink sepenuhnya. Mengingat bahwa melewatkan atau dengan sengaja mengurangi jumlah peluncuran Starlink sepanjang tahun tidak mungkin dilakukan oleh SpaceX, itu berarti perusahaan perlu meluncurkan sekitar 40 misi komersial selain satu atau dua lusin misi potensial Starlink V1.5.
Rencana nominal SpaceX untuk tahun 2022 dapat mencakup hingga 60 peluncuran Falcon. Pertanyaannya adalah apakah bahkan ada kemungkinan SpaceX akan meluncurkan rata-rata lebih dari satu kali per minggu tahun depan. SpaceX sendiri tampaknya baru menjawab pertanyaan ini bulan ini. Pada Desember 2021, perusahaan melakukan rekor peluncuran lima Falcon 9. Secara teknis, lima peluncuran ini dilakukan hanya dalam 19 hari. Termasuk misi DART NASA, yang diluncurkan SpaceX pada 24 November, mengakibatkan perusahaan meluncurkan enam roket Falcon 9 dalam waktu kurang dari empat minggu (27 hari).
Mengingat catatan terbaru perusahaan untuk jumlah peluncuran dan sirkulasi masing-masing dari tiga situs yang digunakan untuk mencapainya, jelas bahwa SpaceX secara teknis dapat mengulangi prestasi ini - lima peluncuran dalam 3-4 minggu - setiap bulan. Jelas, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, dan tidak mungkin rekor siklus peluncuran bulanan akan segera menjadi norma, tetapi pencapaian tersebut masih menunjukkan bahwa SpaceX secara teknis mampu melakukan lima peluncuran dalam tiga minggu dan siap untuk melakukannya lagi sebelum waktunya. awal bulan depan.
Rata-rata, pada tahun 2022, 5 peluncuran per bulan akan sama dengan 60 peluncuran per tahun. Dengan kata lain, meskipun tidak mungkin, bukan berarti tidak mungkin bagi SpaceX untuk mengulangi irama peluncuran Starlink pada tahun 2021 dan memiliki hingga 40 peluncuran komersial secara bersamaan. Faktanya, hasil yang lebih masuk akal untuk tahun 2022 mungkin adalah 5-10 peluncuran komersial yang berlanjut hingga tahun 2023, dengan SpaceX pada akhirnya melakukan sekitar 30-35 peluncuran komersial dan ~15 misi Starlink khusus, dengan total 45-50 peluncuran - masih luar biasa pencapaian hipotetis dengan standar apa pun. Berdasarkan tren terbaru, yang telah melihat peningkatan siklus peluncuran tahunan SpaceX dari 21 (2018) dan 26 (2020) menjadi 31 (2021), 35-40 peluncuran akan menjadi perkiraan yang lebih konservatif untuk 2022.
Meskipun demikian, bahkan tanpa memperhitungkan Starship, tahun SpaceX menjanjikan akan sangat spektakuler. 40 misi komersial yang sebelumnya terdaftar oleh perusahaan termasuk dua peluncuran astronot NASA di atas Crew Dragon, satu atau dua penerbangan pribadi Crew Dragon ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, hingga tiga pendarat bulan komersial, pengorbit Korea, dan penyelidikan asteroid. Jiwa NASA, serta lima atau enam peluncuran Falcon Heavy.
Baca juga:
- Delegasi NASA Artemis mengunjungi pabrik SpaceX Starship
- SpaceX akhirnya mulai menguji kendaraan peluncuran Super Heavy