Pendiri perusahaan SpaceX, Elon Musk, mengatakan bahwa penerbangan orbit pertama dari roket terbaru Starship, dimaksudkan untuk penerbangan ke Bulan dan Mars, akan berlangsung pada Januari 2022 - jika semuanya berjalan sesuai rencana.
“Kami akan melakukan banyak tes, mudah-mudahan penerbangan akan berlangsung pada Januari. Saya tidak yakin kami akan bisa masuk ke orbit pada percobaan pertama, tetapi saya tidak ragu tentang keberhasilan akhirnya, ”katanya, menambahkan bahwa 2022 peluncuran direncanakan untuk tahun 12, diikuti oleh tes kargo. Menurut Musk, produksi massal rudal sangat penting untuk pengembangan strategis jangka panjang. "Untuk memastikan kehidupan di planet lain, sekitar 1000 roket akan dibutuhkan. Kemampuan kami untuk memproduksi mesin Raptor akan sangat penting," katanya.
Sistem roket yang dapat digunakan kembali terdiri dari pesawat ruang angkasa Ship 20 (atau SN20) dan kapal induk Super Heavy. Tingginya mencapai 120 m, dapat membawa hingga 100 ton kargo dan penumpang ke orbit. Perusahaan berencana untuk menggunakannya di masa depan Starship untuk mengirim astronot NASA ke Bulan pada tahun 2025 atau lebih baru sebagai bagian dari program Artemis. Selain itu, Musk juga berencana mengangkut ratusan ton kargo dan manusia ke Mars untuk membuat pemukiman di planet tersebut. Sebelumnya, SpaceX sudah melakukan beberapa uji peluncuran Starship, tetapi pada tingkat suborbital. Semua peluncuran dilakukan dari pelabuhan antariksa perusahaan di Texas Selatan.
Sebagai bagian dari peluncuran, kapal akan melakukan satu penerbangan orbit mengelilingi Bumi. SN20 kemudian akan melakukan pendaratan terkendali di Samudra Pasifik 96 km barat daya pulau Kauai. Dalam pidato selama hampir satu jam kepada anggota National Academy of Sciences, Musk mengatakan umat manusia membutuhkan planet kedua, mengingat berbagai ancaman yang membayangi Bumi, termasuk senjata nuklir, komet raksasa, pandemi, penurunan tingkat kelahiran, dan ekstremisme agama.
"Kami memiliki lilin alasan yang berkedip dalam kegelapan," katanya. Hingga saat ini, SpaceX telah membangun 12 prototipe Starship dan menguji lima di antaranya. Peluncuran orbit pertama akan menggunakan prototipe SN20 dan kendaraan peluncuran BN4. Jumat lalu, SN20 menyelesaikan uji api statis enam mesin pertamanya di landasan peluncuran di Boca Chica, memastikan bahwa mesin siap untuk penerbangan yang sebenarnya.
Sebelum dilaporkan, bahwa perusahaan kedirgantaraan SpaceX ingin melakukan penerbangan orbit pertama dari pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali bulan ini Starship. Namun, untuk memulai pengujian, perusahaan perlu mendapatkan izin dari Federal Aviation Administration (FAA) Amerika Serikat, yang pada musim panas mulai memeriksa pangkalan Texas SpaceX di Boca Chica untuk kepatuhan terhadap peraturan lingkungan. Sekarang telah diketahui bahwa tinjauan FAA tidak akan selesai hingga 31 Desember 2021.
Anehnya, pendiri dan CEO SpaceX Elon Musk senang dengan berita tersebut. Di akun Anda di Twitter dia memuji kerja regulator, dan juga berterima kasih kepada otoritas Cameron County dan kota Brownsville, di dekat pangkalan SpaceX, atas dukungan mereka.
Perlu diingat bahwa pada pertengahan September, FAA menerbitkan rancangan penilaian pangkalan SpaceX di Boca Chica dan meminta publik untuk memberikan komentar tentang masalah ini pada 1 November. Selama waktu ini, departemen menerima lebih dari 17 permohonan tertulis dari warga. Pejabat FAA mengadakan dua dengar pendapat publik pada bulan Oktober, di mana badan tersebut menerima 121 komentar lisan lainnya tentang masalah ini.
Baca juga:
- SpaceX Crew Dragon berhasil merapat dengan ISS dengan astronot di dalamnya
- SpaceX dan Varda Space akan meluncurkan satelit produksi material pertama di luar angkasa