SpaceX telah mengangkat "lengan" menara peluncuran Starbase ke ketinggian baru selama rangkaian uji coba terbaru.
Starship luncurkan & tangkap menara foto.twitter.com/5mLIQwwu0k
- Elon Musk (@elonmusk) Januari 9, 2022
Prosesnya dimulai pada 4 Januari, ketika SpaceX pertama kali mengangkat, membuka, dan mengayunkan "lengan" seukuran bangunan menara. Empat hari kemudian, SpaceX melakukan variasi putaran pertama pengujian, sekali lagi perlahan mengangkat perakitan ke atas menara peluncuran, membuka dan menutup tuas. Perbedaan yang paling menonjol adalah penambahan sepasang tes ayunan tandem, mengisyaratkan lebih banyak pengujian terapan yang akan datang. Meski halus, SpaceX juga melakukan beberapa pengujian dasar dengan tuas ketiga Starship, terletak lebih tinggi di menara, memutarnya dengan sangat lambat ke arah tempat ia akan berdiri Starship.
Pada Minggu sore, tes putaran ketiga dimulai. Serangkaian uji coba ini secara signifikan lebih fokus daripada dua sebelumnya, menunjukkan bahwa ini adalah simulasi dari tujuan utama para manipulator.
Mechazilla menjadi hidup!https://t.co/YhZS6pd0Ec foto.twitter.com/Z2tZPJ084d
- Michael Baylor (@nextspaceflight) Januari 10, 2022
Alih-alih menaikkan manipulator beberapa puluh meter dan melakukan uji aktuasi dan koordinasi dasar, SpaceX hanya mengangkat rakitan manipulator ke atas di sepanjang bagian luar menara. Ada beberapa jeda sementara, tetapi akhirnya manipulator mencapai ketinggian perkiraan yang diperlukan untuk pemasangan Starship di atas kendaraan peluncuran super berat. Faktanya, sementara manipulator dikenal sebagian dirancang untuk menangkap kendaraan peluncur dan kapal di udara, tujuan utamanya - dan mungkin satu-satunya alasan keberadaannya - adalah untuk pengangkatan, pemasangan, dan penumpukan yang aman, rapi, dan akurat. Starship dan penguat Super Berat.
Sumpit Mechazilla mendapat perhatian ekstra pada hari Minggu, dengan apa yang tampak seperti cek kesesuaian batang pengangkat.
Sementara itu, operasi potong dan dadu Booster 3 berlanjut.
Maria (@BocaChicaGal) tampilan:https://t.co/APLl78W8fn foto.twitter.com/rJi2EJ4UlC
— Chris Bergin - NSF (@NASASpaceflight) Januari 9, 2022
SpaceX pasti dapat menggunakan derek menara raksasa untuk tugas serupa, tetapi derek – terutama yang besar dan tinggi – sangat sensitif terhadap angin dan benar-benar menjadi sangat berbahaya untuk dioperasikan dalam angin apa pun. Sederhananya, bahkan cuaca rata-rata di Pantai Teluk Texas selatan tidak kondusif untuk operasi derek raksasa yang rutin dan andal, yang persis seperti yang dibutuhkan SpaceX untuk menghindari penundaan terkait cuaca yang konstan untuk peluncuran dan pemulihan. Starship dalam waktu dekat.
Setelah manipulator mencapai puncak menara, SpaceX melakukan beberapa uji putaran, mereplikasi gerakan yang akan mereka gunakan untuk memanjat dengan hati-hati. Starship, giliran Super Heavy dan beberapa langkah. Pada akhirnya, menara tersebut tampaknya menyelesaikan simulasi tanpa masalah. Di masa mendatang, mungkin SpaceX akan menambahkan muatan ke boom simulator untuk mensimulasikan massa 100-200 ton sepenuhnya Starship dan Super Berat. SpaceX pada akhirnya dapat menggunakannya juga Starship S20 dan Super Heavy B4 untuk menguji manipulator sepenuhnya dengan benar-benar mengangkat, memasang, dan melepas kedua tahap.
Baca juga:
- SpaceX melakukan peluncuran pertama pada 2022 - 49 satelit Starlink diluncurkan ke orbit
- Elon Musk: Mesin SpaceX Raptor 2 telah mencapai level baru