Supergiant merah adalah kelas bintang yang mengakhiri hidup mereka dalam ledakan supernova. Siklus hidup mereka tidak sepenuhnya dipahami, sebagian karena kesulitan dalam mengukur suhunya. Untuk pertama kalinya, para astronom mengembangkan metode yang akurat untuk menentukan suhu permukaan supergiant merah.
Bintang memiliki ukuran, massa, dan komposisi yang sangat berbeda. Matahari kita dianggap sebagai spesimen yang relatif kecil, terutama dibandingkan dengan sesuatu seperti Betelgeuse, yang dikenal sebagai supergiant merah. Supergiant merah adalah bintang dengan massa sembilan kali Matahari kita, dan semua massa itu berarti bahwa ketika mereka mati, mereka melakukannya dengan sangat keras dalam ledakan besar yang dikenal sebagai supernova, khususnya yang disebut Tipe-II.
Ruang benih supernova tipe-II dengan unsur-unsur yang diperlukan untuk kehidupan, sehingga para peneliti sangat ingin mempelajarinya lebih lanjut. Saat ini, tidak ada cara untuk memprediksi ledakan supernova secara akurat. Salah satu bagian dari teka-teki ini adalah memahami sifat supergiant merah yang mendahului supernova.
Terlepas dari kenyataan bahwa supergiant merah sangat terang dan terlihat pada jarak yang jauh, sulit untuk menentukan sifat pentingnya, termasuk suhunya. Hal ini disebabkan oleh struktur kompleks atmosfer atasnya, yang menyebabkan ketidakkonsistenan dalam pengukuran suhu yang dapat bekerja dengan bintang jenis lain.
Juga menarik:
- Para astronom telah menemukan sistem enam bintang yang saling gerhana
- Para ilmuwan telah menemukan sistem di mana bintang pusat dan planet-planet berputar ke arah yang berbeda
“Untuk mengukur suhu supergiant merah, kami perlu menemukan sifat kasat mata atau spektral yang tidak terpengaruh oleh atmosfer atasnya yang kompleks,” kata para peneliti. “Fitur kimiawi yang dikenal sebagai garis serapan adalah kandidat yang ideal, tetapi tidak ada satu garis pun yang hanya menunjukkan suhu. Namun, melihat rasio dua garis yang berbeda tetapi terkait - garis besi - kami menemukan bahwa rasio ini terkait dengan suhu. Dan itu terjadi secara konsisten dan dapat diprediksi."
Spesialis mengamati calon bintang menggunakan instrumen WINERED, milik teleskop untuk mengukur sifat spektral objek yang jauh. Mereka mengukur garis penyerapan besi dan menghitung jarak untuk memperkirakan suhu bintang yang sesuai. Dengan menggabungkan suhu ini dengan pengukuran jarak yang tepat yang diperoleh oleh observatorium ruang angkasa Gaia Badan Antariksa Eropa, para peneliti menghitung luminositas, atau kekuatan bintang, dan menemukan bahwa hasilnya konsisten dengan teori.
"Kami masih harus banyak belajar tentang objek dan fenomena terbaru dan terkait, tetapi kami pikir penelitian ini akan membantu para astronom mengisi beberapa celah," kata para astronom. "Bintang raksasa Betelgeuse bisa menjadi supernova dalam masa hidup kita. Pada 2019 dan 2020, tiba-tiba meredup. Akan sangat bagus jika kita bisa memprediksi jika dan kapan itu akan menjadi supernova."
Baca juga: