Ilmuwan dari Universitas Nasional Yokohama di Jepang telah menunjukkan dalam penelitian mereka bagaimana kelas meteorit tertentu, yang disebut kondrit, dapat menghasilkan asam amino sendiri berkat reaksi yang disebabkan oleh radiasi gamma dari meteorit itu sendiri. Studi ini dipublikasikan di ACS Central Science.
Chondrites adalah meteorit berbatu dengan bola misterius yang dikenal sebagai chondrules. Chondria, yang sebagian besar terdiri dari mineral silikat, adalah salah satu objek tertua di Tata Surya.
Meteorit telah membombardir Bumi sejak awal, dan beberapa objek pertama yang jatuh mungkin mengandung chondrites yang mengandung karbon, subkategori chondrites yang relatif langka yang mengandung banyak air dan molekul kecil, termasuk asam amino.
Di bawah bimbingan ahli kosmokimia Yoko Kebukawa dari Universitas Nasional Yokohama, para peneliti berusaha menyelesaikan masalah percobaan laboratorium sebelumnya yang mempelajari potensi pembentukan asam amino pada kondrit berkarbon.
Eksperimen ini menunjukkan bahwa molekul sederhana seperti amonia dan formaldehida dapat menghasilkan asam amino, tetapi hanya dengan adanya panas dan air cair. Dalam sebuah studi baru, para peneliti memeriksa kemungkinan sumber panas dari meteorit: sinar gamma. Kondrit karbon awal diketahui mengandung aluminium-26, unsur radioaktif yang dapat memancarkan radiasi gamma saat membusuk. Kebukawa dan rekan-rekannya memutuskan untuk menguji apakah ini bisa memberikan panas yang dibutuhkan untuk membuat asam amino.
Para peneliti melarutkan amonia dan formaldehida dalam air, menyegel larutan yang dihasilkan dalam tabung gelas, dan kemudian memaparkan tabung tersebut ke radiasi gamma berenergi tinggi dari pembusukan kobalt-60. Dengan meningkatnya dosis radiasi gamma, produksi asam α-amino seperti alanin, asam α-aminobutyric, dan asam glutamat, serta asam β-amino seperti β-alanine dan asam β-aminoisobutyric, meningkat.
Para peneliti mencatat bahwa asam amino ini dapat membantu menjelaskan keberadaan asam amino ini dalam kondrit karbon yang telah jatuh ke Bumi, seperti meteorit Murchison yang terkenal di Australia.
Meteorit Murchison, berisi partikel silikon karbida "pra-matahari" (artinya lebih tua dari Matahari), meledak di langit di atas Murchison, Victoria pada 28 September 1969. Peristiwa ini diamati secara luas, dan orang-orang kemudian mengumpulkan banyak fragmen di daerah tersebut. Sejak itu, ia telah menjadi salah satu batuan luar angkasa yang paling banyak dipelajari dalam sejarah.
Di antara banyak penemuan menarik, meteorit Murchison sarat dengan asam amino. Hingga saat ini, para ilmuwan telah mengidentifikasi lebih dari 70 asam amino dari meteorit tersebut, hanya 19 di antaranya yang diketahui dari Bumi.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik: