Insinyur United Launch Alliance mengangkat tahap pertama roket Atlas 5 berikutnya ke Mobile Launch Pad di Cape Canaveral pada hari Kamis, memulai perakitan kendaraan peluncuran untuk peluncuran 16 Mei di atas pesawat luar angkasa X-37B.
Segmen silinder pertama Atlas 5, setinggi 32,6 meter, dipindahkan ke Pusat Integrasi Vertikal ULA pada hari Kamis dan diangkat dengan derek.
Tim darat ULA kemudian akan memasang tahap atas Atlas 5, yang telah dilengkapi dengan adaptor interstage Atlas 5 dan bagian bawah muatan aerodinamis roket. Item akan dikumpulkan di atas Atlas 5.
Tim kemudian akan menjalankan Atlas 5 melalui serangkaian pemeriksaan dan pengujian fungsional, sebelum merakit muatan roket awal bulan depan.
Pesawat ruang angkasa tak berawak X-37B Angkatan Luar Angkasa AS akan menjadi penumpang di Atlas 5. Peluncuran dijadwalkan pada 16 Mei, menurut Kolonel Robert Bongiovi, kepala divisi peluncuran Space and Missile Systems Center.
Angkatan bersenjata memiliki dua pesawat luar angkasa X-37B. Dibuat oleh Boeing, kendaraan bersayap yang dapat digunakan kembali dirancang untuk diluncurkan di atas roket konvensional. Kemudian mereka bekerja selama bertahun-tahun di orbit mengelilingi Bumi dan memasuki kembali atmosfer, tempat mereka mendarat seperti pesawat biasa - di landasan pacu.
Pesawat ruang angkasa X-37B, juga dikenal sebagai Orbital Test Vehicle, berbentuk seperti pesawat ulang-alik mini. Pesawat ruang angkasa robot terbang tanpa awak dan dapat membawa satelit kecil dan muatan lainnya.
Pesawat ruang angkasa memiliki panjang sekitar 29 kaki (8,9 meter) dan memiliki lebar sayap hampir 15 kaki (4,5 meter). Ini akan menjadi penerbangan ketujuh varian Atlas 5-501 dan peluncuran ke-84 roket Atlas 5 secara keseluruhan sejak 2002.
Baca juga: