Musim panas ini, angkatan luar angkasa AS akan meluncurkan sekelompok satelit ke orbit yang dirancang untuk melacak pesawat ruang angkasa Rusia dan China yang mampu menonaktifkan objek orbit AS. Kelompok satelit mata-mata baru bernama Silent Barker.
Grup Silent Barker akan menjadi yang pertama dari jenisnya yang melengkapi sumber daya sensor tanah dan satelit di orbit rendah Bumi. Satelit baru akan ditempatkan di orbit geostasioner (sekitar 36 km), yaitu kecepatan rotasinya akan bertepatan dengan kecepatan rotasi Bumi. Pengelompokan tersebut, yang dikembangkan oleh para spesialis Angkatan Luar Angkasa dan Badan Antariksa Nasional AS, akan memberikan "peluang untuk mencari, mendeteksi, dan melacak objek di luar angkasa untuk mendeteksi ancaman secara tepat waktu", kata perwakilan dari kedua badan tersebut.
Kelompok perangkat akan diluncurkan pada bulan Agustus di atas kendaraan peluncuran Atlas V yang dioperasikan oleh United Launch Alliance, perusahaan patungan antara Boeing dan Lockheed Martin. Tanggal mulai yang tepat akan diumumkan di jejaring sosial 30 hari sebelum peluncuran. Silent Barker diposisikan sebagai tanggapan AS terhadap upaya Rusia dan China untuk mengembangkan sistem penghancuran kendaraan orbit: grup baru ini bebas dari batasan alami kompleks darat dan orbit rendah - ini akan membantu AS "menemukan apa yang sebenarnya terjadi di luar sana di luar angkasa." Jumlah satelit Silent Barker tidak ditentukan.
Pengelompokan baru "akan sangat meningkatkan kemampuan Angkatan Luar Angkasa untuk melacak di orbit satelit musuh yang mungkin bermanuver di sekitar atau di dekat satelit kita," kata Sarah Mineiro, mantan anggota staf senior subkomite strategi Komite Angkatan Bersenjata DPR, yang mengawasi ruang angkasa. program. Oleh dalam kata-katanya, Silent Barker menghilangkan batasan sistem pengawasan berbasis darat atau orbit rendah dan memungkinkan AS untuk "benar-benar memahami apa yang terjadi di luar angkasa".
Dalam penilaian ancaman tahunannya tahun ini, Kantor Direktur Intelijen Nasional mengatakan China memiliki senjata yang dirancang untuk menargetkan satelit AS dan sekutunya, dan "operasi counterspace akan menjadi bagian integral dari kampanye militer potensial oleh Tentara Pembebasan Rakyat China. "
Baca juga:
- Teleskop NASA telah menemukan segumpal air di bulan Saturnus Enceladus
- NASA: Supernova menimbulkan ancaman bagi kehidupan di Bumi