Bulan selalu menarik perhatian orang. Tetapi baru pada masa Galileo para peneliti mulai mempelajarinya dengan serius. Selama hampir lima ratus tahun, para peneliti telah mengajukan banyak gagasan yang saling bertentangan tentang bagaimana Bulan terbentuk. Ahli geokimia, kosmokimia, dan ilmuwan lain dari ETH Zurich telah menjelaskan kisah asal usul Bulan.
Temuan tim peneliti baru-baru ini dipublikasikan di jurnal Science Advances, tunjukkan bahwa Bulan menerima gas mulia lokal helium dan neon dari mantel bumi. Penemuan ini memperkuat teori “benturan raksasa” yang sudah diterima secara luas, yang menyatakan bahwa Bumi dan benda langit lainnya bertabrakan untuk membentuk Bulan.
Patricia Will mempelajari enam sampel meteorit bulan dari koleksi Antartika yang disediakan oleh NASA untuk pekerjaan PhD-nya di ETH Zurich. Meteorit terdiri dari batuan basaltik yang terbentuk ketika magma keluar dari bagian dalam Bulan dan mendingin dengan cepat. Setelah terbentuk, mereka mulai menutupi lapisan basal tambahan, melindungi batu dari sinar kosmik dan, khususnya, dari angin matahari. Proses pendinginan menyebabkan partikel moonglass terbentuk di antara mineral lain yang ditemukan di magma.
Will dan timnya menemukan bahwa partikel kaca masih memiliki tanda kimia (tanda tangan isotop) helium dan neon dari interior Bulan. Hasil mereka memberikan bukti yang meyakinkan bahwa Bulan telah mewarisi karakteristik gas Bumi.
Tanpa perlindungan atmosfer, asteroid terus-menerus jatuh di permukaan Bulan. Sebuah dampak energi tinggi mungkin diperlukan untuk mengeluarkan meteorit dari lapisan tengah aliran lava, mirip dengan dataran besar yang dikenal sebagai Lunar Mare. Pada akhirnya, pecahan batu jatuh ke Bumi dalam bentuk meteorit. Banyak dari spesimen meteorit ini telah ditemukan di gurun Afrika Utara atau, dalam hal ini, gurun Antartika yang dingin, di mana mereka lebih mudah dikenali di lanskap.
Laboratorium Gas Mulia Universitas Teknik Swiss Zurich menampung spektrometer massa gas mulia yang canggih bernama Tom Dooley, yang dinyanyikan dalam lagu Grateful Dead dengan judul yang sama. Perangkat mendapatkan namanya ketika peneliti sebelumnya pada satu titik menangguhkan peralatan yang sangat sensitif dari langit-langit laboratorium untuk menghindari gangguan dari getaran kehidupan sehari-hari.
Dengan menggunakan instrumen Tom Dooley, tim peneliti dapat mengukur partikel kaca submilimeter dari meteorit dan mengesampingkan angin matahari sebagai sumber gas yang terdeteksi. Partikel helium dan neon yang mereka temukan jauh lebih besar dari yang diperkirakan.
Tom Dooley sangat sensitif sehingga sebenarnya ini adalah satu-satunya instrumen di Bumi yang mampu mendeteksi konsentrasi helium dan neon yang minimal. Itu digunakan untuk mendeteksi gas mulia ini dalam butiran berusia 7 miliar tahun di meteorit Murchison, padatan tertua yang diketahui hingga saat ini.
Mengetahui di mana mencarinya dalam koleksi besar NASA yang terdiri dari sekitar 70 meteorit bersertifikat merupakan langkah maju yang besar. "Saya sangat percaya bahwa perlombaan untuk mempelajari gas berat dan isotop dalam bahan meteorit akan segera dimulai," kata Profesor ETH Zurich Henner Busemann, salah satu ilmuwan terkemuka dunia di bidang geokimia gas mulia luar angkasa. Dia berharap para peneliti akan segera mencari gas mulia yang lebih sulit diidentifikasi seperti xenon dan kripton. Mereka juga akan mencari elemen volatil lainnya, seperti hidrogen atau halogen, di meteorit bulan.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik:
- Area bayangan permanen di Bulan diterangi dengan bantuan kecerdasan buatan
- Mengapa misi luar angkasa tidak dapat terbang setiap saat: Apa itu jendela peluncuran?