Perjalanan bersejarah pesawat ruang angkasa kecil NASA CAPSTONE ke bulan akhirnya mencapai kesimpulan yang sukses. Probe CAPSTONE 25 kg memasuki orbit di sekitar Bulan pada Minggu malam, 13 November, menjadi probe kubik pertama yang mengunjungi tetangga terdekat Bumi.
Acara tersebut mengikuti peluncuran mesin yang sukses yang berakhir pada pukul 19:39 ET (2:39 ET pada 14 November), kata pejabat NASA dalam pernyataan singkat.
Manuver tersebut menempatkan CAPSTONE (singkatan dari Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) ke dalam orbit halo hampir bujursangkar di sekitar Bulan, lintasan yang sangat elips, Lunar Reconnaissance Orbiter (NRHO) NASA, yang juga akan dilakukan oleh stasiun luar angkasa Gateway NASA yang akan datang. dilepaskan.
NASA berencana meluncurkan bagian pertama Gateway, bagian terpenting dari program eksplorasi bulan Artemis, pada tahun 2024. Tetapi agensi ingin mempelajari lebih lanjut tentang NRHO bulan terlebih dahulu, dan di situlah CAPSTONE masuk: Pesawat ruang angkasa berukuran gelombang mikro akan menguji stabilitas yang diprediksi dari orbit ini, yang belum pernah diterbangkan oleh pesawat ruang angkasa sebelumnya, selama misi yang akan berlangsung setidaknya enam bulan.
CAPSTONE juga akan melakukan beberapa tes komunikasi dan navigasi, beberapa di antaranya dengan Lunar Reconnaissance Orbiter milik NASA, yang telah mengorbit bulan sejak 2009. Jalur CAPSTONE ke orbit bulan agak bergelombang. Penyelidikan diluncurkan pada 28 Juni di atas kendaraan peluncuran Rocket Lab Electron, memulai perjalanan 4,5 bulan pada lintasan melingkar yang sangat hemat bahan bakar yang mengikuti kontur gravitasi.
Tim CAPSTONE kehilangan kontak dengan wahana itu pada 4 Juli, tepat setelah pesawat itu lepas dari bus pesawat antariksa Photon Lab Rocket. Mereka dengan cepat mengidentifikasi dan memperbaiki masalah, perintah yang salah format, dan CAPSTONE kembali menghubungi keesokan harinya.
Dua bulan kemudian, CAPSTONE menghadapi masalah lain. Probe gagal selama pembakaran mesin koreksi lintasan pada 8 September, itu mulai jatuh dan akibatnya memasuki mode aman pelindung. Tim misi melacak masalahnya ke kerusakan katup pada sistem propulsi CAPSTONE, memperbaikinya, dan mengembalikan probe ke jalur kedatangan bersejarah di Bulan.
Jika semua berjalan sesuai rencana, perangkat kubik lainnya akan segera mengikuti jejak CAPSTONE. Misi Artemis I NASA ke bulan dijadwalkan pada 16 November. Kapsul tak berawak Orion Agency akan masuk ke orbit bulan dalam uji terbang.
#BATU PENYELESAIAN ada di #Bulan! Data awal menunjukkan bahwa penyisipan ke Near Rectilinear Halo Orbit (NRHO) telah dilaksanakan sesuai rencana. Minggu ini, 2 manuver pembersihan akan memastikan pesawat luar angkasa dimasukkan dengan tepat ke orbit. Selamat, Tim Misi CAPSTONE!#inovasi2orbit foto.twitter.com/5uBwwSsZdy
— Ruang Lanjutan (@AdvancedSpace) November 14, 2022
Meskipun CAPSTONE adalah pelopor di Bulan, ini bukanlah kendaraan kubik pertama yang melampaui orbit Bumi. Perbedaan itu berlaku untuk probe MarCO-A dan MarCO-B NASA, juga dikenal sebagai Wall-E dan Eva, yang diluncurkan dengan pendarat InSight Mars pada Mei 2018. Kedua probe membantu mengirimkan data ke Bumi selama pendaratan InSight di Planet Merah enam bulan kemudian, serta mengambil gambar Mars.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik:
- Penjelajah Mars NASA merekam kawah dari dampak meteorit terbesar
- Bagaimana Teleskop Roma NASA akan mempelajari ledakan di luar angkasa